La responsable antimonopolio de la Unión Europea, Teresa Ribera, anunció la imposición de una multa por más de 490 millones de dólares a 15 empresas automotrices, por haber generado un cártel con el objetivo de evadir el pago por los servicios de reciclaje de vehículos en desuso, las compañias habrían coludido por más de 15 años, desde el año 2002, todo esto con la complicidad de la Asociación Eurpoea de Constructores de Automóviles (ACEA), desde donde se organizaban las reuniones y se establecían los contactos entre las automotrices.
Las involucradas fueron citadas a investigación y admitieron su participación en el cártel con el que se beneficiaron por la reducción de los costos, por lo que se les aplicó la multa. De este modo, algunas de las automotrices involucradas son Volkswagen, General Motors, Opel, Suzuki, Toyota, Nissan, Mazda, Tata, Hyundai, BMW, Stellantis, Ford, Mitsubishi, Volvo y la propia ACEA.
Según las automotrices, el reciclaje de vehículos es «suficientemente rentable»
Para la Unión Europea, el reciclaje y la protección de actividades relacionadas con el cuidado del ambiente y la mitigación del cambio climático son fundamentales, de allí que ha establecido un marco normativo orientado a la industria, quienes deben establecer políticas específcas para la reducción de emisiones. Por lo que este caso de colusión para evitar la disposición adecuada de lo considerado desecho es ejemplar para todos los sectores.
Sumado a la ruptura de las normas de reciclaje, se encuentra el potencial engaño al que fueron sometidos los consumidores, pues las automotrices habrían reutilizado partes y otros elementos en la fabricación de vehículos y como piezas presentadas de repuestos de reciente fabricación, evadiendo de esta forma las operaciones debidas para los vehículos en fin de la vida útil.
De acuerdo con la normativa de la Unión Europea, las empresas automotrices deben procesar los vehículos al fin de su vida útil mediante el desmantelamiento y eliminación en los desguazaderos, no obstante, las automotrices involucradas en el cártel declararon el reciclaje como un negocio de suficiente rentabilidad, con lo que acordaron no pagar los servicios de destrucción y reciclaje de los automóviles fuera de circulación.
La Unión Europea no tolerará ningún tipo de cártel
La colusión de las 15 automotrices y la Asociación, implicó que estas compañías no declararan la cantidad de piezas y autopartes recicladas que pasaron a formar parte de vehiculos nuevos, de manera que los consumidores no tuvieron la oportunidad de considerar esta información al momento de tomar decisiones respecto a la adquisición de un nuevo vehículo.
Conforme al comunicado emitido por la autoridad antimonopolio de la Unión Europea, donde establece la imposiciónde las sanciones, detalla que no están dispuestos a tolerar la conformación de ningún cártel, incluso aquellos que afecten las capacidades de los consumidores y usuarios para seleccionar productos y servicios que sean más respetuosos con el ambiente.
Las multas fueron diferenciadas, Mercedes Benz quedó excluida de la sanción
Para las automotrices, estas multas se suman a la ya compleja situación presentada a raíz de la imposición de aranceles a la fabricación fuera de Estados Unidos, por lo que deben asumir políticas adicionales para mitigar las consecuencias financieras y comerciales de estos pagos mil millonarios. De esta manera los más afectados resultaron ser Volkswagen y la Renault – Nissan, seguidas de Stellantis y Ford.
De esta manera, la multa más elevada fue por 127,69 millones de euros que deberá pagar Volkswagen, y en conjunto con el resto de los montos impuestos suman los 495 millones de dólares del total. No obstante, Mercedes Benz, que igualmente participó del cártel no fue multada, en virtud de que fue exonerada por haber sido quien informó a las autoridades de la Unión Europea.