A lo largo de la campaña de 2024 y desde la victoria de Trump, se ha hablado mucho de los aranceles y su posible eficacia como arma para impulsar cambios en cuestiones comerciales y sociales. Los aranceles tienen el potencial de aumentar los precios de los bienes, al menos en el corto plazo, lo que se trasladaría a los consumidores, y especialmente es una amenaza latente para México.
Volkswagen, BMW, Toyota y Stellantis: Los potenciales perdedores de los aranceles
Los fabricantes de automóviles estadounidenses y europeos dependen de México y Canadá para la producción de vehículos. Volkswagen tiene una de sus fábricas más grandes en Puebla, donde produce el Jetta, el Taos y el Tiguan para exportar a Estados Unidos. Stellantis construye camionetas Ram de servicio pesado y el Jeep Compass en el mismo país y tiene una planta de motores allí, mientras que la Chrysler Pacifica se produce en Canadá, y también lo hará el próximo Dodge Charger. Ford y GM también tienen importantes huellas de fabricación en ambos países que incluyen la producción de sistemas de propulsión eléctricos y el ensamblaje de vehículos eléctricos.
Evitar los aranceles requeriría una enorme inversión de capital, no sólo para construir una nueva planta o modernizar una existente en Estados Unidos, sino también para trasladar la maquinaria y formar a una nueva fuerza laboral. Un arancel a las importaciones también afectaría a los proveedores, que ubican sus fábricas en el mismo lugar que las plantas de montaje de automóviles a las que prestan servicios. A menos de dos meses de la inauguración presidencial, sería casi imposible que los fabricantes de automóviles y otros importadores de bienes de esos países reaccionaran. E incluso si tuvieran tiempo, las empresas tendrían que trasladar esos costos adicionales a los consumidores o correrían el riesgo de no ser competitivas en un mercado muy determinado por los precios.
Si los impuestos entran en vigor, los compradores de automóviles podrían ver reducida la oferta en el mercado, precios más altos o ambas cosas. Es posible que los vehículos fabricados en otros lugares, incluso en los EE. UU., puedan ver aumentados los precios como resultado de que los fabricantes de automóviles tengan que distribuir la carga de los aranceles.
Impacto importante en la industria automotriz mundial
Estas contribuciones tendrían un impacto importante en la industria automotriz mundial, que ha utilizado a estos países, particularmente a México, para producir vehículos a menor costo desde que entró en vigor el Tratado de Libre Comercio de América del Norte en 1994. La industria automotriz es responsable del 26% de las importaciones a Estados Unidos, incluidos vehículos y autopartes, y del 12% de Canadá.
Trump ha dicho que planea comenzar a rescindir las normas sobre vehículos de la Agencia de Protección Ambiental y del Departamento de Transporte en su primer día en el cargo y está considerando reducir o eliminar las exenciones de impuestos a los vehículos eléctricos y otros incentivos.
Imponer un arancel o impuesto de más del 200% a los vehículos importados
El recientemente ganador de las elecciones norteamericanas ha advertido repetidamente que impondrá aranceles del 200% o más a los vehículos importados de México y también podría imponerlos a los vehículos asiáticos y europeos. El presidente de Estados Unidos, quiere impedir las importaciones de automóviles chinos, pero está abierto a que los fabricantes de automóviles chinos fabriquen vehículos en Estados Unidos. «Vamos a dar incentivos, y si China y otros países quieren venir aquí y vender autos, construirán plantas aquí y contratarán a nuestros trabajadores», afirmó.
Sin embargo, no es la primera vez que Trump propone un arancel a los productos de México. En su primer mandato, Trump amenazó con aplicar un arancel del 5 por ciento a las importaciones mexicanas, pero no se llevó a cabo esta amenaza.