El descubrimiento del cuerpo de la ballena cerca de Gravesend sigue a la muerte de una joven jorobada este mes.
Una segunda ballena fue encontrada muerta en el Támesis menos de dos semanas después de que una jorobada apodada Hessy muriera cerca del mismo tramo de agua.
La Autoridad del Puerto de Londres confirmó que la presunta ballena de aleta fue descubierta en el río en Denton, cerca de Gravesend, el viernes por la mañana.
Martin Garside, un portavoz del EPL, dijo que estaba sorprendido de recibir una llamada a las 10 de la mañana sobre una segunda ballena muerta ya que no había avistamientos en vivo.
“Estamos tan desconcertados como cualquiera por eso. Cuando tomé la primera llamada esta mañana, pensé que la persona estaba confundida e imaginaron el avistamiento de ballenas ”, dijo.
El EPL envió un bote patrulla para ir a mirar, con la misma tripulación que encontró el cuerpo de Hessy, quien rápidamente confirmó que era una ballena muerta. La tripulación logró obtener una línea alrededor de la ballena y suavemente la remolcó a un sitio de PLA, donde el animal fue levantado del agua y llevado a la Sociedad Zoológica de Londres para un análisis post mortem, dijo Garside.
Rob Deaville, del programa de investigación de varamientos de cetáceos de ZSL, dijo: “Los expertos esperan acceder a la ballena para realizar un examen en los próximos días, pero no hay razón para asumir que los dos varamientos de ballenas recientes en el Támesis durante la semana pasada están en alguna camino vinculado “.
Hessy fue vista por primera vez nadando en el Támesis hace 11 días. La ballena murió pocos días después.
Un examen postmortem detallado encontró que Hessy era una hembra juvenil de 8,37 metros (27 pies) que no había comido recientemente y estaba “comprometida nutricionalmente”. Si bien los expertos encontraron una gran carga de parásitos dentro del intestino jorobado, no hubo evidencia de ingestión de plástico.
Deaville dijo: “El hallazgo principal fue una gran herida en la parte inferior de la cabeza, asociada con una fractura a lo largo de una de las mandíbulas (mandíbula inferior). Los rastros de coágulos de sangre alrededor de la mandíbula fracturada y la hemorragia alrededor de las superficies cortadas / desgarradas indican que el daño ocurrió antes de la muerte y fue la opinión del equipo de que las lesiones probablemente fueron el resultado del impacto de un barco, y esto se considera el principal causa de la muerte.”
Deaville no podía descartar la posibilidad de que la ballena pudiera haber sido golpeada antes de entrar al Támesis, y ya tenía sus heridas cuando fue vista nadando en el río.
Garside describió la muerte de las dos ballenas como una “coincidencia aleatoria”. Si bien era raro que una ballena terminara en el Támesis, dijo, se había visto un puñado en la última década.
En 2009, un jorobado macho juvenil fue encontrado muerto cerca del Puente de la Reina Isabel II. El año pasado, una ballena beluga fue avistada en Gravesend, a más de 1,000 millas (1,600 km) de su hábitat habitual en el Ártico.
Garside dijo que el descubrimiento de las ballenas muertas fue “triste y conmovedor al mismo tiempo”. Dijo que esperaba que recuperar el cuerpo de la ballena y dárselo a los científicos condujera a una explicación de su muerte.
Artículo en inglés