La Red Internacional de Eliminación de Contaminantes (IPEN) destacó el estudio realizado por la Fundación para la Justicia Ambiental (EJF) acerca de los plásticos y concluyó que el 92,8 % de las sustancias estudiadas presentes en plásticos de uso cotidiano representan un alto riesgo para la salud, con efectos que van desde el cáncer hasta alteraciones genéticas y daños en el sistema reproductivo.
El avance desconocido
Respaldando el estudio de la EJF, aún se desconoce la toxicidad del 80 % de las 3552 sustancias presentes en los plásticos de uso diario; en muchos casos se ignora incluso su nombre y composición, que, en muchos casos, ingresan en el cuerpo de los consumidores. El Observatorio Global de Salud Planetaria de Boston College explicó que existen alrededor de 325 000 sustancias sintéticas, de las cuales solo se dispone de información toxicológica del 20 %.
Por este motivo, el informe de la EJF, respaldado por la IPEN, busca alertar sobre el crecimiento sostenido de la producción de plástico. En 1950 se generaban 2,2 millones de toneladas cortas anuales; hoy la cifra asciende a 474 millones.
La advertencia por los plásticos y sus químicos
La organización a cargo del estudio indicó que más de la mitad de los químicos presentes en el plástico y que son considerados como peligrosos no están regulados por entidades internacionales y desde la EJF agregaron: «El plástico con el que convivimos todos los días nos envenena en silencio». Tras la publicación del estudio, el Consejo Estadounidense de Química criticó el informe y lo señaló de «alarmista» y pidió tomarlo con cautela.
El estudio abarcó distintos tipos de plástico de uso diario, y la mayoría contiene un porcentaje de químicos peligrosos. Los datos indican que el 92 % de los químicos en los plásticos en contacto con alimentos es de alto riesgo, al igual que sucede con los plásticos en productos del hogar, en agua en botella, vajilla, herramientas de jardín, artículos de baño y artículos de oficina.
En la industria textil, el porcentaje es aún mayor: el 93 % de los plásticos utilizados contiene sustancias peligrosas, al igual que los productos de higiene personal y los insumos médicos, por ejemplo.
Esta información recopilada por la EJF se elaboró a partir de la base de datos PlastChem, desarrollada con la participación de científicos de todo el mundo y que identificó una cifra cercana a 16 000 químicos en los plásticos, de los cuales 4200 se consideran altamente peligrosos. Allí detallaron que más de 10 000 no tienen datos disponibles aún.
El costo económico también quedó desglosado y la EJF marca que estos químicos en los plásticos representaron un costo global de US$1,5 billones en un año, ya sea por muertes prematuras, pérdida de productividad y enfermedades crónicas, dejando de lado en este análisis al daño climático y ambiental que impactará a futuro. Como objetivo principal del daño de los plásticos aparecen los niños, siendo los más vulnerables ante problemas reproductivos.
Naima Fenderl, una de las autoras principales del estudio de EJF, recordó que Estados Unidos no ratificó los convenios de Basilea, Rotterdam y Estocolmo, abriendo puertas a posibles futuras consecuencias negativas para los consumidores estadounidenses, desde alteraciones genéticas hasta problemas ambientales para las próximas generaciones.
La expansión a futuro
Las estimaciones investigadas indican que para 2050 la producción de plástico, a pesar de las promesas de detener su impacto, podría duplicarse y alcanzar las 900 millones de toneladas cortas anuales. Esto se suma a las prácticas recientes de venta de frutas y verduras en envoltorios plásticos de un solo uso y otras tendencias en expansión, que contradicen las políticas orientadas a reducir el uso de popotes desechables y de prendas con fibras sintéticas.
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