¡Han descubierto finalmente los astrónomos la verdadera causa de la señal Wow! La infame señal extraterrestre registrada en 1977, que tuvo décadas de investigación para ser descifrada, ahora tiene una explicación lógica, que nos quita toda esperanza: No es una señal extraterrestre.
Así se descubrió y comenzó la historia de la intrigante señal Wow
Entre 1973 y 1995, el radiotelescopio “Big Ear” de la Universidad Estatal de Ohio, monitoreó el cielo en busca de señales de comunicaciones procedentes de civilizaciones distantes. La señal fue detectada por primera vez como parte de una búsqueda de inteligencia extraterrestre que duró 22 años, la más larga jamás realizada (similar al posible contacto con extraterrestres del radiotelescopio más grande del mundo).
La señal Wow, fue captada el 15 de agosto de 1977, cuando el observatorio registró un pulso extremadamente fuerte de ondas de radio de alrededor de 72 segundos de duración, en la frecuencia del hidrógeno neutro. La fuerza de la señal inspiró al astrónomo Jerry R. Ehman a escribir «¡Wow!» junto a ella en la impresión. Su origen (civilización extraterrestre o fenómeno natural) ha sido motivo de debate desde entonces.
La razón de su sorpresa fue que la intensidad de la señal y su frecuencia altamente específica (similar a la que emiten naturalmente los átomos de hidrógeno) sugerían que el evento no era una emisión de radio típica del espacio, sino más bien un fenómeno antinatural. Tal vez no sea de extrañar que muchas personas comenzaran a sugerir que la llamada señal “¡Wow!”, era un mensaje de extraterrestres.
¿Qué fue exactamente y dónde vino la señal Wow? El hidrógeno tiene la respuesta
Tres astrónomos han propuesto una nueva causa detrás de la infame señal de radio, y no son extraterrestres. Los científicos plantean la hipótesis de que la señal Wow, puede haber sido el resultado de un fenómeno poco frecuente en el espacio: el brillo repentino de una nube de hidrógeno frío.
Sugieren que una fuente de energía potente, como una llamarada de una estrella supermagnetizada y extremadamente densa llamada magnetar, podría haber golpeado una nube de gas hidrógeno y haberla hecho brillar más. La nube podría haber emitido un haz de radiación similar a un láser en un fenómeno llamado máser.
A lo largo de las décadas transcurridas desde que Ehman registró la señal Wow, los científicos han propuesto numerosas ideas sobre su origen. Una idea especialmente controvertida se produjo en 2016, cuando los astrónomos sugirieron que la emisión procedía de un cometa que pasaba por allí. Y en 2022, los investigadores descartaron que una estrella fuera la fuente de la señal.
Por lo tanto, astrofísicos del Centro de Astrofísica de Harvard, Smithsonian, y Jorge Zuluaga, analizaron datos archivados recopilados por el antiguo Observatorio de Arecibo en Puerto Rico. Descubrieron que, entre febrero y mayo de 2020, el observatorio detectó múltiples instancias de actividad radioactiva similar a la misteriosa señal de 1977. Las ubicaciones de estas señales correspondían a los sitios de nubes de hidrógeno frío en el espacio.
La hipótesis aún tiene implicaciones para los extraterrestres
Si se demuestra que es cierta, el fenómeno podría guiar futuras búsquedas de vida extraterrestre, lo que recomienda que los investigadores deberían preguntarse, si señales similares son realmente extraterrestres o simplemente falsos positivos de nubes de hidrógeno, como esta nube inmóvil que parece de otro planeta.
Mientras que en Hollywood, las señales alienígenas hacían sonar las alarmas, en realidad Jerry Ehman tardó días en notar la señal Wow en sus datos. Tuvieron que pasar más décadas para encontrar señales comparables, pero por desgracia, resultaron no ser extraterrestres, aunque la esperanza es lo último que se pierde, y este tipo de investigaciones nos da un camino más claro para continuar en la búsqueda de vida fuera del planeta Tierra.