La acción climática a nivel de vecindario sobre el cambio climático está evolucionando, y ya no se trata solo de espacios verdes y jardines. Desde la planificación a nivel comunitario para la energía renovable hasta la eficiencia de los edificios o la gestión de residuos, las asociaciones de vecinos dentro de la red de la estructura de una ciudad están dando un paso al frente para ofrecer soluciones climáticas.
Pero si bien hay progreso en la acción a pie de calle en entornos urbanos, no hay tanta investigación sobre el papel de las asociaciones de vecinos en el avance de los objetivos climáticos. Eso también está cambiando, con una mayor conciencia de los vecindarios como los componentes básicos de la sostenibilidad en las ciudades donde ya vive más de la mitad de la población mundial.
Por ejemplo, un nuevo hallazgo de científicos sociales canadienses encontró que la falta de inclusión, ya sea por motivos de edad, raza o religión, puede ser una barrera para los vecinos que desean participar en la vida comunitaria pero no se sienten comprometidos, a pesar de la esfuerzos de líderes que sienten que están promoviendo un sentido de pertenencia. Es similar al trabajo anterior sobre urbanismo climático que enfatiza la necesidad de priorizar la justicia climática y la equidad en todos los vecindarios.
Construir barrios más inclusivos es una clave para construir barrios más sostenibles. Una revisión de la literatura, publicada en mayo en la revista Climate Action , explora 68 estudios diferentes sobre cómo los vecinos están abordando la resiliencia, la adaptación y la reducción de emisiones dentro de su alcance geográfico objetivo.
Bases de la acción climática a nivel vecindario
Los autores de la Universidad de Alberta, dirigidos por Neelakshi Joshi (ahora en el Instituto Leibniz de Desarrollo Urbano y Regional Ecológico en Alemania), dicen que la mayoría de las acciones climáticas a nivel de vecindario se basan en los mismos principios que los movimientos de abajo hacia arriba. Agruparon estos principios en cuatro categorías principales.
El apego al lugar, la conexión emocional que las personas tienen con su vecindario y entre sí, es un impulsor importante de la acción climática. “Los grupos comunitarios que comparten el mismo valor sobre los mismos lugares perciben la adaptación como protección a sus paisajes que genera confianza y acción colectiva”, señalan los autores.
“El apego al lugar alienta a los residentes a pasar más tiempo para conectarse con otros y juntos ver cómo evolucionan sus vecindarios. Participar en la planificación de la adaptación basada en la comunidad puede mejorar aún más la familiaridad de los residentes con los impactos del cambio climático en lugares específicos”.
Sigue el mutualismo, el compromiso con la acción colectiva y los recursos compartidos. Los modelos de vivienda cooperativa, centrados en la sostenibilidad y la asequibilidad, son uno de esos ejemplos, especialmente cuando se trabaja en asociación efectiva con las agencias y los líderes de la ciudad existentes.
Ese es el caso de Bronzeville, una comunidad de Chicago históricamente desatendida. La firma VLV Development instaló energía solar para abastecer 660 unidades en la comunidad de Dearborn Homes de 16 edificios de viviendas públicas de gran altura. Es parte de un proyecto destinado a establecer una constelación de microrredes de energía limpia.
Las asociaciones de vecinos también tienden a ser un lugar de capital social, que se vuelve particularmente crítico para reducir el riesgo de desastres relacionados con el clima y para responder y recuperarse de ellos. Un artículo de 2019, publicado en el Journal of Applied Sciences , basó sus ideas en conversaciones con cinco grupos de vecinos diversos en Nueva Zelanda y Estados Unidos. El trabajo subraya la necesidad de incluir a los vecinos y sus líderes en el desarrollo e implementación de planes de acción climática.
Consideraciones finales
Finalmente, el aprendizaje social surge de la resolución de problemas en la que los vecindarios se involucran juntos. Por ejemplo, algo tan simple como un taller de reparación de bicicletas puede desarrollar conjuntos de habilidades que respalden el transporte libre de emisiones. Ese proceso se puede fortalecer cuando los académicos participan con grupos de vecinos y existen numerosos ejemplos de proyectos exitosos, desde la ecologización de barrios hasta el mapeo de infraestructura y mejoras energéticas.
“Los vecindarios tienen el potencial de responder localmente a los problemas globales del cambio climático”, escriben Joshi y el equipo de la Universidad de Alberta en su conclusión. “Su escala única, ubicada en la intersección de la ciudad y el individuo/edificio, les brinda múltiples oportunidades para impulsar la acción climática colectiva”.
Por Laureen Fagan. Artículo en inglés