La secretaria del Departamento de Agricultura (USDA) promovió las nuevas modificaciones al marco regulatorio de la producción de jugo de naranja en EE. UU., incluidas con el fin de disminuir costos a las empresas y reducir la dependencia de las importaciones.
Los cambios del HHS
El pasado viernes, el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) confirmó cambios en la normativa que regula la industria de los jugos cítricos. Como parte de una campaña para promover el consumo de productos saludables y la producción local, el organismo disminuyó los grados Brix para el jugo de naranja pasteurizado.
La medida, impulsada por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA), fue anunciada como «una victoria decisiva para los agricultores estadounidenses», que busca proteger las cadenas de suministro nacionales.
«La FDA emitió una norma definitiva para enmendar el Estándar de Identidad (SOI) obsoleto para el jugo de naranja pasteurizado», puntualizaron. En consecuencia, el nivel mínimo de dulzor fue reducido de 10,5 ° a 10 °, abriendo la competencia en el sector.
Desde el organismo justificaron su decisión argumentando que, en los últimos años, las condiciones naturales redujeron los niveles de Brix de los naranjales de Florida, lo que obstaculizó que los productos 100 % estadounidenses ingresen al mercado.
En su lugar, las fábricas locales debían importar naranjas con alto contenido de azúcar para alcanzar los estándares, beneficiando a los competidores extranjeros. Esto «perjudicó la economía, elevó los precios y mantuvo alto el contenido de azúcar disuelto en el jugo de naranja», según el HHS.
«Este cambio, largamente esperado, acabará con nuestra dependencia de las importaciones e impulsará la agricultura», defendieron. Cabe destacar que la implementación de la medida representará un ahorro de más de US$50 millones anuales a la industria, gracias a la simplificación de la burocracia.
Asimismo, la decisión de reducir las exigencias de dulzor se alinea con las pretensiones de la agenda saludable de Donald Trump, que busca llevar alimentos libres de químicos a la mesa de los ciudadanos. «El secretario Kennedy entiende que apoyar la agricultura estadounidense y promover el acceso a alimentos saludables cultivados en Estados Unidos van de la mano», declaró la representante Laurel Lee.
La palabra de Rollins
Haciendo eco de la noticia, la funcionaria celebró la aprobación de los cambios y destacó las gestiones del titular del HHS, Robert F. Kennedy Jr., para impulsar un proyecto «que prioriza a los productores de cítricos estadounidenses» y representa «otra gran victoria con todos a bordo desde todos los rincones de la administración Trump».
Rollins adjudicó el freno en la industria a «el enverdecimiento de los cítricos, huracanes y heladas», además de «las importaciones extranjeras que inundaron el mercado», y que llevaron a que la producción local dependa un 90 % de las compras al exterior.
En contraste, aseguró que las nuevas regulaciones permitirán «eliminar barreras obsoletas que perjudicaban a nuestros agricultores, crear cadenas de suministro más fuertes, reducir la dependencia de importaciones extranjeras» y «entregar jugo de naranja de alta calidad a los consumidores».
La desregulación del portainjerto CarriCea Carrizo
La secretaria recordó que la normativa forma parte de un paquete de medidas que también incluyó la desregulación del portainjerto de cítricos CarriCea Carrizo. En junio de este año, el Servicio de Inspección Sanitaria de Animales y Plantas del USDA habilitó el permiso para que los agricultores utilicen libremente la técnica genética CRISPR.
Se trata de un método diseñado para «resistir la enfermedad del enverdecimiento de los cítricos» que, sin embargo, era de aplicación limitada y supervisada, al ser considerado «plaga potencial» y bajo riesgo de afectar a los cultivos.
«Tras una revisión exhaustiva, APHIS ha determinado que es improbable que el portainjerto modificado represente un mayor riesgo de plagas para las plantas que el portainjerto no modificado y, por lo tanto, ya no está sujeto a la regulación», explicaron.
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