De vez en cuando, ayudar puede salir caro.
Jesse Cunningham vio un accidente de moto en una carretera de Colorado y, como buen samaritano, frenó para ir a ayudar.
Poco después, esa misma noche, terminó arrestado.
Y no, no nos estamos saltando ninguna parte de la historia. En plena oscuridad, sus hijas vieron cómo se lo llevaban detenido, acusado de conducir bajo los efectos del alcohol.
¿Cómo alguien termina tras las rejas por intentar hacer lo correcto?
Qué pasó aquella noche en la carretera
En 2021, Jesse Cunningham, residente de Nebraska, detuvo su coche en el arcén de una carretera de Colorado porque vio un accidente de moto.
Se detuvo e intentó ayudar a los heridos hasta que llegó la policía.
Cuando llegó la policía, un agente creyó observar signos de que podía estar bajo los efectos del alcohol. En lugar de realizar una prueba de aliento en ese momento, el procedimiento siguió otro camino.
Fue detenido delante de sus hijas, encarcelado y acusado de conducir bajo los efectos del alcohol.
Ese mismo día perdió una oportunidad laboral. Sus hijas se quedaron atónitas ante lo que le había ocurrido a su padre.
Pruebas de alcohol y drogas: negativas, pero se tardó tres meses en comunicar los resultados
Jesse pidió a la policía varias veces que le hicieran una prueba de alcoholemia.
Estaba convencido de que demostraría que no conducía bajo los efectos del alcohol.
Sin embargo, fue detenido y se le pidió que se sometiera a un análisis de sangre en su lugar.
Tuvo que esperar cerca de tres meses para conocer los resultados. Cuando finalmente llegaron, las pruebas de alcohol y drogas fueron negativas.
La fiscalía retiró los cargos antes del juicio, pero el daño ya estaba hecho: Cunningham pasó la noche preso, perdió una oportunidad laboral y sufrió la vergüenza pública por un delito que jamás le probaron.
Cómo se llegó a la cifra de medio millón de dólares y quién tiene que pagar esta suma
La demanda presentada por Cunningham ante el United States District Court for the District of Colorado, reconstruye lo ocurrido aquella noche y detalla los perjuicios que, según sostiene, sufrió como consecuencia de la detención.
Cinco años después, la ciudad de Fort Collins acordó pagar a Cunningham US$500 000 como indemnización.
No se trata de un caso penal; por lo tanto, esto no significa que el departamento de policía haya cometido un delito.
El caso terminó con un acuerdo extrajudicial por el que la ciudad de Fort Collins aceptó pagar la indemnización.
El caso reabrió el debate sobre la importancia de contar con procedimientos rápidos y precisos cuando existe la sospecha de que un conductor puede estar bajo los efectos del alcohol.
Cinco años después de aquella noche, el caso terminó con una indemnización de US$500 000. Para Cunningham, el acuerdo llega después de una detención que le costó una noche en la cárcel, una oportunidad laboral y un largo proceso para demostrar que las pruebas de alcohol y drogas eran negativas.
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