La Oficina de Energía Geotérmica acaba de dar a conocer la campaña #GeothermalEverywhere. Con ella se pretende mostrar la investigación realizada en sistemas geotérmicos avanzados, en recursos hidrotermales y tecnologías de baja temperatura. Con el incremento de la demanda de electricidad, la otra agencia gubernamental está intentando promover enfoques o nuevos procedimientos de forma completamente dirigida desde la industria de petróleo y gas para liberar el potencial de la energía subterránea mucho más allá de los puntos calientes. Los actuales proyectos de demostración van desde el Mar de Salton en California al Condado de Beaver en Utah y la Academia Militar de los Estados Unidos en Nueva York.
Transferencia tecnológica del sector de hidrocarburos
La propuesta Ingeniería Demostrada de Energía Geotérmica a partir de Petróleo y Gas (GEODE) se basa en el conocimiento, la mano de obra y las tecnologías que la industria de hidrocarburos proporciona para potenciar la expansión del despliegue geotérmico dentro de cada país. En los proyectos geotérmicos, la perforación para acceder a las fuentes de energía térmica constituye más del 50 % del costo total. La disminución de los tiempos de perforación y de introducir herramientas productivas al mercado son de suma importancia para reducir las barreras a la entrada en el sector de las energías renovables.
La desarrolladora Fervo Energy ha dado saltos técnicos determinantes al aplicar estas metodologías extractivas al ámbito geotérmico. La compañía llevó a cabo la perforación de los primeros pozos horizontales para sistemas geotérmicos mejorados, utilizando brocas compactas de diamante policristalino. Estas adaptaciones en la industria han permitido hacer que los tiempos de excavación se reduzcan en gran medida y la viabilidad económica de futuras plantas eléctricas aumente.
El FORGE y la innovación en sistemas mejorados
El Observatorio para la Investigación en la Energía Geotérmica (FORGE) es un sitio de campo que se dedica exclusivamente a probar y acelerar los descubrimientos técnicos. Desde su inicio en Utah en 2019, el sitio se convirtió en el principal sitio de investigación de sistemas geotérmicos mejorados. En 2021, los expertos perforaron el primer pozo geotérmico altamente desviado con 65 grados de inclinación, utilizando aproximadamente la mitad del tiempo estimado. De hecho, para 2023, el equipo ya había perforado un segundo pozo desviado y creado un yacimiento operable.
El sitio pionero utilizó cables de fibra óptica distribuida que permiten un monitoreo de alta calidad y una comunicación continua entre pozos en el contexto de la estimulación hidráulica. También, el proyecto aportó US$90 millones en investigación y pruebas tecnológicas de vanguardia. Hasta mayo de 2026, el sitio de campo había compartido ya más de 133 terabytes de datos técnicos en el Repositorio de Datos Geotérmicos del gobierno. Esta gran disponibilidad de datos claros y accesibles también es beneficiosa para empresas, investigadores académicos e inversores.
Desarrollo del comercio y las infraestructuras de gran escala
Como resultado de la gran variedad de datos públicos generados por FORGE, distintas compañías han acelerado la producción de recursos limpios en la región. La Oficina de Energía Geotérmica eligió el proyecto Cape Station de Fervo Energy como parte de su programa de demostraciones piloto. Esta central, adyacente a las instalaciones de FORGE en el estado de Utah, espera generar 500 megavatios de potencia continua para el año 2028. El fuerte crecimiento de los centros de datos informáticos requiere exactamente de este tipo de energía constante y confiable para seguir operando con un gran consumo.
El 13 de mayo de 2026, Fervo Energy realizó la oferta pública inicial de energía renovable más grande de todos los tiempos en los Estados Unidos. La empresa recaudó más de US$1900 millones, superando su meta inicial por US$500 millones. Esta información financiera corrobora el gran entusiasmo del mercado en torno a las posibilidades productivas de la energía geotérmica, desde el punto de vista del comercio.
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