Los murciélagos corren un riesgo cuando vuelan cerca de los parques eólicos: pueden chocar contra las palas de los aerogeneradores y morir.
Pero hay algo que llamó la atención de los científicos. No todas las turbinas parecen ser igual de peligrosas.
Un equipo de investigadores analizó datos de 19 parques eólicos de Iowa, en Estados Unidos, recopilados durante dos años.
Descubrieron que las turbinas situadas en los bordes presentaban una mayor mortalidad estimada de murciélagos.
También encontraron que la cercanía a ciertos hábitats y las condiciones del clima podrían ayudar a explicar por qué algunas turbinas representan un riesgo mayor que otras.
Cómo estimaron cuántos murciélagos mueren en los parques eólicos
Contar los murciélagos muertos alrededor de una turbina parece una tarea sencilla, pero tiene sus dificultades.
Algunos cadáveres desaparecen porque otros animales se los comen o los retiran del lugar. Otros quedan ocultos entre la vegetación y nunca se encuentran.
Por eso, los investigadores desarrollaron un modelo estadístico que permite estimar cuántos murciélagos pudieron morir, incluso si no se encontraron todos los cuerpos.
Para hacerlo, utilizaron los datos recogidos durante dos años en los 19 parques eólicos.
El modelo tuvo en cuenta las diferencias entre las búsquedas y permitió calcular la mortalidad probable de cada especie, en cada turbina y por semana.
También incorporó información sobre la temperatura, la velocidad del viento y la época del año.
De esta manera, los científicos pudieron comparar las turbinas y encontrar patrones que habrían pasado desapercibidos si solo hubieran contado los cadáveres.
Eso sí, los resultados son estimaciones, no un registro exacto de todos los animales que murieron.
Qué descubrieron sobre las turbinas situadas en los bordes
Uno de los resultados más interesantes fue que las turbinas ubicadas en los bordes de los parques presentaban una mayor mortalidad estimada.
¿Por qué podría ocurrir esto?
Una posible explicación es que algunas de estas turbinas se encuentran más cerca de las zonas por donde se desplazan los murciélagos para buscar alimento o refugio.
Durante la noche, estos animales recorren distintos espacios y pueden moverse cerca de bosques, árboles y terrenos abiertos.
Los investigadores encontraron que la distancia a determinados hábitats también estaba relacionada con las diferencias de mortalidad.
Esto podría explicar parte del riesgo, aunque el estudio no demuestra que sea la causa directa de las muertes.
La investigación, publicada en Ecological Informatics, también encontró relaciones con las características de los aerogeneradores y las condiciones meteorológicas.
En otras palabras, dos turbinas de un mismo parque pueden presentar riesgos diferentes, incluso cuando están relativamente cerca.
Sin embargo, eso no significa que todas las turbinas situadas en los bordes sean más peligrosas. El paisaje, las especies presentes y las condiciones de cada lugar también influyen.
Cómo podrían utilizarse estos datos para proteger a los murciélagos
Saber dónde ocurren más muertes puede ser útil antes de construir un parque eólico.
Por ejemplo, los responsables de un proyecto podrían prestar más atención a la cercanía de bosques y otras zonas utilizadas por los murciélagos al elegir dónde instalar las turbinas.
¿Y qué ocurre con los parques que ya están funcionando?
Una posibilidad es detener temporalmente algunas turbinas durante las noches de mayor riesgo.
Los datos sobre la temperatura y la velocidad del viento podrían ayudar a decidir cuándo conviene hacerlo.
Así, en lugar de aplicar las mismas restricciones a todo el parque, se podrían tomar medidas más específicas según la ubicación de cada turbina y las condiciones del momento.
La idea es proteger a los murciélagos sin detener innecesariamente la producción de electricidad
Por ahora, el estudio no demuestra cuánto podrían reducirse las muertes con estas medidas. Para saberlo, habría que ponerlas en práctica y comprobar los resultados.
Los murciélagos tienen un papel importante en los ecosistemas, ya que muchas especies se alimentan de insectos, incluidos algunos que afectan a los cultivos.
Por eso, encontrar formas de reducir su mortalidad es importante.
El estudio deja una pista concreta: conocer qué turbinas presentan más riesgo y en qué condiciones podría ayudar a tomar mejores decisiones para proteger a estos animales.
Puedes revisar el estudio completo en: Labuzzetta, C. J., Johnsen, A., Andress, A., Bohner, T., Grajal-Puche, A., Seymour, M., Straw, B. R., Thogmartin, W. E., Udell, B. J., Wiens, A. M., & Diffendorfer, J. E. (2026). Hierarchical mixture models and high-resolution monitoring data can inform siting and operational strategies to mitigate bat fatalities at wind turbines. Ecological Informatics, 94, 103652. https://doi.org/10.1016/j.ecoinf.2026.103652
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