Un análisis del grupo económico Brattle destacó el potencial de las centrales eléctricas virtuales como fuentes de reducción ante el alza de precios. En Estados Unidos, las presiones energéticas resultan en un inminente costo elevado de las facturas de electricidad para millones de usuarios, pero es posible disminuir esas subidas a la mitad.
La función de las centrales eléctricas virtuales
El consumo energético se ha modificado en los últimos años con un incremento alcista, pero esa subida podría ser reducida a la mitad por medio de las centrales eléctricas virtuales. De acuerdo con los analistas del grupo Brattle, existe un alto potencial en centrales residenciales que pueden disminuir las presiones económicas a millones de usuarios.
Se alerta de un incremento de la factura de electricidad en un 33 % entre 2018 y 2025, y dadas las presiones actuales en cuanto a consumo energético, inflación y otros elementos, ese porcentaje será mucho mayor para la siguiente década. Sin embargo, los analistas sugieren una solución que reduce las presiones y, en consecuencia, el costo de la tarifa.
A través de centrales eléctricas virtuales residenciales, pueden conectar recursos pequeños como paneles solares, baterías, autos eléctricos, cargadores y termostatos inteligentes en un mismo sistema o software, lo que aumenta su capacidad de manera colectiva, eleva el potencial y permite ser gestionadas por las redes energéticas en caso de picos de consumo y demanda.
Reducción de costos energéticos por medio de centrales virtuales
Cuando suceden los picos de demanda, las tecnologías por sí solas pueden no tener la misma capacidad que si se manejan en conjunto. Por tanto, la duplicación de costos será un dilema para los usuarios en el corto plazo, mientras que las centrales virtuales facilitan la gestión en tiempos de incertidumbre.
Según Brattle, las centrales eléctricas virtuales residenciales son una manera de aprovechar los recursos existentes, disminuir costos y ahorrar hasta US$100 000 millones a los consumidores en las próximas décadas. Un alivio desde diversas perspectivas que busca establecerse como alternativa viable para el manejo de centrales eléctricas en Estados Unidos, con foco en la sostenibilidad a largo plazo dado el incremento de consumo.
Este sistema se traduce en reducción de presiones en la matriz de la red, así como en ahorros económicos importantes. De acuerdo con el estudio, la flexibilidad de las centrales virtuales podría generar entre US$4000 y US$7000 millones al año de beneficios económicos para las residentes estadounidenses.
El informe señala que las centrales virtuales pueden incrementar la capacidad energética residencial de 10 gigavatios (GW) a 35 GW. Además, son capaces de mover o trasladar el consumo en tiempos de alta demanda a donde más se necesite. Es decir, pueden usar la energía almacenada para gestionarla de forma eficiente y sin desperdicio.
Aprovechar recursos sin necesidad de nuevas infraestructuras energéticas
Un punto relevante de este modelo energético es que mitiga la necesidad de ampliar las infraestructuras energéticas; con los mismos recursos instalados en los hogares, es posible gestionar mayor capacidad de energía, sin recurrir a costos adicionales de construcción, similar al modelo de mercado de créditos para centros de datos.
Es vital que las empresas eléctricas busquen captar clientes al sistema de centrales virtuales, ya que de esta forma van ampliando y generando centrales residenciales. El potencial del modelo es integrar los equipos existentes para aprovechar las capacidades de flexibilidad y gestión de energía, sin necesidad de incorporar nuevos elementos que pueden acarrear costos altos y largo tiempo.
Además, se estima que los incrementos en tarifas podrían reducirse a la mitad, todo gracias al uso de centrales eléctricas virtuales. También incluyen beneficios de US$1900 millones anuales que se pagarían directamente a los clientes participantes, lo que incentiva la generación de este modelo residencial.
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