El Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) planteó la importancia de considerar alternativas de refrigeración sostenible como parte de la estrategia para reducir las emisiones contaminantes, al advertir que se trata de un sector cuyos gases de efecto invernadero podrían duplicarse hacia 2050.
La relación entre la refrigeración y la contaminación atmosférica
El incremento de las temperaturas en época de verano se suma al resto de actividades cotidianas que exigen de la refrigeración para refrescar los ambientes y asegurar la conservación de alimentos, medicamentos y vacunas. De la misma manera, gran parte del consumo de energía de los centros de datos se dirige a alimentar los procesos de enfriamiento para el mantenimiento del hardware.
Sin embargo, este procedimiento no está exento de producir emisiones tóxicas que favorecen el calentamiento global. Al respecto, el PNUD señaló que la contribución a la contaminación por parte de la refrigeración y el uso del aire acondicionado no está contemplada en los compromisos climáticos nacionales establecidos para abordar la problemática.
Sea a través de la liberación directa de gases como los hidrofluorocarbonos (HFC) o la emisión indirecta producida en las centrales generadoras de electricidad que alimentan a los sistemas climatizadores, el fenómeno trae consecuencias ambientales innegables, que el PNUD quiere visibilizar.
En esta línea, sugirió implementar alternativas sostenibles y amigables con la naturaleza, con el uso de refrigerantes de menor impacto que favorezcan el cumplimiento de los objetivos climáticos, y repasó tres principios fundamentales para modernizar los sistemas de climatización: priorizar equipos con refrigerantes de bajo potencial de calentamiento global, mejorar la estanqueidad del sistema y maximizar la eficiencia energética.
Bajo esta guía, el organismo encabezó la iniciativa Climate Promise, mediante la cual apoyó a más de 120 países para mejorar sus Contribuciones Determinadas a Nivel Nacional (NDC), como se llama al plan de cada nación para adherirse a los principios del Acuerdo de París y reducir sus emisiones. Siguiendo los lineamientos de la Enmienda de Kigali, el trabajo articulado abordó la cuestión de implementar soluciones eficientes en todos los sectores.
La Enmienda de Kigali que busca reducir el uso de los HFC
Adoptada en 2016, en el marco del Protocolo de Montreal, la Enmienda de Kigali se diferenció de otros documentos ecológicos de alcance universal al señalar la necesidad de reducir gradualmente la producción y el consumo de los HFC, dado su potencial para acelerar el calentamiento global.
Para el PNUD, la enmienda puso de manifiesto el doble beneficio de optimizar la climatización con el uso de un refrigerante natural: por un lado, apuntó a la disminución de emisiones derivadas de fugas; por otro, se refirió a la reducción de la liberación indirecta de gases, gracias a la mejora de la eficiencia de los equipos, que requerirán menos electricidad para funcionar.
«El sector de la refrigeración ofrece un punto de entrada práctico y de gran impacto para fomentar la sinergia entre la implementación de las NDC y la Enmienda de Kigali», explicaron desde el programa.
Las recomendaciones del PNUD
Para trazar el camino hacia la transformación, el PNUD postuló cuatro medidas fundamentales para promover la refrigeración sostenible. En primer lugar, pidió a los gobiernos incorporar cambios en la refrigeración como parte de los compromisos climáticos nacionales. «Los responsables políticos deben reconocer de forma más explícita la refrigeración sostenible como una estrategia transversal dentro de sus NDC», explicó.
En segundo lugar, recomendó aprovechar las estructuras existentes dentro de la enmienda para recibir capacitación en tecnología energética eficiente. A continuación, señaló la necesidad de desbloquear financiación climática para acelerar la transición. Por último, sugirió trabajar con sistemas de seguimiento para medir y evaluar los avances de cada país en la materia.
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