La Agencia de Protección Ambiental (EPA) de Estados Unidos recibió un nuevo cuestionamiento por parte de la organización Food & Water Watch por una «nula respuesta a la presencia de atrazina en el agua». En sus redes oficiales, la asociación ambientalista cuestionó el uso del herbicida, que puede ser nocivo para los niños: «Que la EPA no haya tomado prácticamente ninguna medida contra la contaminación del agua con atrazina es indignante y peligroso».
Atrazina: ¿qué es?
El sitio oficial de la EPA describe a la atrazina como un herbicida que se aplica sobre los cultivos para controlar las malezas antes de que broten. Su uso se asocia principalmente a las plantaciones de maíz, sorgo, trigo, viveros y céspedes. Según los datos oficiales, expuestos por Food & Water Watch, se trata del segundo pesticida más usado en Estados Unidos, con un total de 70 millones de libras aplicadas por año.
Lo llamativo es que existen varios efectos comprobados sobre el daño que causa a la salud y al ambiente. Por ejemplo, en 2025, la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC), de la Organización Mundial de la Salud, clasificó a la atrazina como «probablemente cancerígena para los humanos» y otras organizaciones de salud ya la vincularon con defectos congénitos y problemas de fertilidad.
Una nueva denuncia contra la EPA
La Food & Water Watch criticó a la EPA tras la presentación de una demanda de tres organizaciones por el presunto incumplimiento de la Ley de Agua Limpia, y exigen que se fijen criterios de calidad de agua para la atrazina. La acusación se presentó en el Tribunal del Distrito de Estados Unidos para el Distrito Norte de California y las organizaciones que pusieron la firma son la Pesticide Action and Agroecology Network, el Center for Environmental Health y el Center for Biological Diversity.
Esta última estuvo a cargo de una revisión de registros federales donde demostró que la sustancia utilizada como herbicida contamina cerca del 25 % de los ríos de la parte continental de los Estados Unidos, lo que equivale a unas 860 000 millas. Según los análisis, abarca el curso de más del 20 % de las tomas de agua potable superficial del país e involucra a 675 000 pozos privados y comerciales.
El informe, que fue replicado por el medio The Guardian, también muestra que el químico se detectó en el agua potable de al menos 36 estados y de más de 2000 empresas de agua, encendiendo alarmas en las organizaciones ambientales y especialmente en Food & Water Watch.
Según la publicación, la EPA aplica la ley federal de pesticidas en lugar de la Ley de Agua Limpia a nivel federal. Los estudios recientes señalan que este plan solo atendería el 1 % de la contaminación y no abarca lo suficiente, como sí lo haría la normativa que estarían omitiendo.
Otro punto criticado contra la agencia ambiental tiene que ver con criterios de calidad del agua elaborados en 1999 que nunca se publicaron en su versión final. «Nunca se elaboró ni publicó nada acerca de los criterios finales sobre la atrazina para proteger la vida acuática o la salud humana», expresa la demanda.
En nombre de Center for Biological Diversity, Nathan Donley explicó: «El resto del mundo está prohibiendo este pesticida increíblemente peligroso, ¿por qué la EPA de Trump sigue imponiendo este veneno a la gente?».
Las medidas en el mundo
Lo de Donley se respalda, ya que la atrazina cuenta con prohibiciones en 60 países, entre ellos todos los de la Unión Europea, desde 2003. Estados Unidos, por su parte, tiene estados como California, que lo incluyó en la lista de sustancias cancerígenas de la Proposición 65. El trámite sigue activo y la etapa de comentarios públicos se extiende hasta el 9 de noviembre, según el Registro Federal.
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