Los sistemas de calefacción pueden ser más sostenibles a nivel doméstico e industrial a través de las bombas de calor. La AIE detalla cómo esta tecnología energética puede reducir las emisiones en el sector, disminuir las tarifas por gas e impulsar la transición hacia métodos más sustentables que reduzcan las presiones ambientales.
Las bombas de calor aumentan su participación en el mercado energético
Un análisis de la Agencia Internacional de Energía (AIE) estudia cómo las bombas de calor pueden generar un sistema de calefacción sostenible. Su funcionamiento consiste en transferir la temperatura de un lugar a otro, por lo que funcionan tanto en invierno para calefacción como en verano para enfriamiento.
La diferencia es que, en invierno, no se usa electricidad como en verano para el aire acondicionado, sino sistemas de calefacción usualmente por gas natural. El gas natural es una fuente de combustible fósil que genera emisiones, además de que, dado que se incrementa su uso en estos períodos fríos, las tarifas suelen subir considerablemente.
En cuanto a electricidad, la gran ventaja es que una misma unidad funciona como enfriamiento y calefacción, lo que disminuye la necesidad de contar con diferentes equipos que consumen mayor electricidad por separado. El informe también indica que los mercados mundiales de bombas de calor han crecido desde el 2020 en Estados Unidos, China, Europa y Japón, principalmente.
Reducir el consumo de combustible fósil incrementa las ventas de bombas de calor
Dado que el planeta se encuentra en peligro por el calentamiento global, la reducción de combustibles fósiles se ha convertido en una necesidad de urgencia. Y las bombas de calor son elementos clave para lograrlo; solo en Estados Unidos, sus ventas se han duplicado en la última década con un 20 % aproximadamente de hogares que utilizan este sistema como fuente de calefacción para reducir sus tarifas en hasta un 13 %.
Aunque existen limitantes por el costo de la electricidad, las bombas de calor han logrado posicionarse en el mercado. No obstante, la vida útil de los equipos, los incentivos de algunos estados y la posibilidad de aprovecharse tanto en invierno como en verano son factores que inciden en la expansión de su crecimiento.
De hecho, la AIE afirma que su expansión no es solo en residencias; las industrias también están usando esta tecnología para mitigar sus impactos de emisiones. En este caso del sector industrial, las bombas de calor actúan como suministro de agua caliente o de calor para procesos productivos en la industria textil, de químicos, alimentación, maquinaria, papel, entre otras.
Se afirma que las bombas de calor pueden suministrar hasta un 20 % del suministro de calor que requiere la industria, lo que reduce significativamente la necesidad de combustible fósil, que suele ser volátil en sus precios. Sin embargo, los costos iniciales siguen siendo un obstáculo a pesar de que es compensado en el futuro.
La AIE propone acelerar la adopción de las bombas de calor
Los beneficios de las bombas de calor en cuanto a costos y calefacción sostenible son relevantes para que su adopción se convierta en una consolidación a nivel global. Regiones como Massachusetts han reportado resultados exitosos con el uso de bombas de calor durante el invierno.
Para consolidarse en el mercado, es necesario ampliar los incentivos para la inversión inicial, mejorar las normas de eficiencia energética y construcciones en edificios, formar más especialistas en el área, reducir las brechas fiscales entre electricidad y combustibles fósiles, así como establecer objetivos nacionales de instalación con normas definidas. Varios países, como Canadá y Corea del Sur, ofrecen incentivos para la instalación de bombas de calor como eje central de una calefacción más sostenible y acorde con los objetivos climáticos.
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