La agricultura representa un sector económico relevante para EE. UU.; por ello, el USDA busca combatir una plaga invasora que incide en pérdidas. Dado que el sistema agrícola se perfila como uno de los sectores económicos con mayor potencial para el país, combatir los riesgos que amenazan cultivos de caña de azúcar en Luisiana y Florida supone ventajas para la seguridad alimentaria.
Un problema para los cultivos de caña de azúcar estadounidenses
La caña de azúcar es un cultivo importante para el sector, específicamente de regiones en Luisiana y Florida. Sin embargo, como todo cultivo, está expuesto a plagas que pueden influir en su cosecha. Como Estados Unidos se encuentra en una etapa de crecimiento agrícola y ayudas a los agricultores en materia económica, han destinado esfuerzos a resolver las problemáticas que puedan incidir en pérdidas.
Se busca, a través de una inversión de US$500 000, generar respuestas e investigaciones sobre una plaga invasora que amenaza los cultivos de caña de azúcar. La respuesta rápida ante este tipo de plagas es vital, pues define entre una cosecha proespera o una pérdida mollonaria para los agricultores de la zona.
Se trata de un insecto invasor que afecta la producción de caña de azúcar. Una vez que se planta y reproduce, puede perjudicar rápidamente a los cultivos y crear un desabastecimiento del suministro. Esto, además, genera mayores costos para combatir la plaga, riesgos en la cadena de suministros y pérdidas por producción.
El USDA destinó una inversión significativa para el manejo de plaga invasora
La caña de azúcar es un cultivo relevante para la economía de Florida y Luisiana, por lo que la expansión de una plaga invasora acarrea costos mayores a la inversión destinada para su control. El Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) ha destinado casi US$500 000 a la Universidad Estatal de Luisiana para desarrollar estrategias de control de plagas.
El Centro Agrícola de la universidad se encargará de hallar estrategias integradas de manejo de plagas que mitiguen los impactos de la cochinilla harinosa invasora (Heliococcus novovillei). Se necesitan esfuerzos innovadores de extensión e investigación aplicada para reducir los impactos de las plagas y enfermedades en todo el sistema alimentario y agrícola.
La inversión no busca solamente combatir la plaga una vez que ya se encuentra en los cultivos; por el contrario, la idea es mitigar su crecimiento para reducir costos y fortalecer la resiliencia del campo. El manejo de las plagas se traduce en control de daños y reducción de pérdidas y costos agrícolas. Los investigadores podrán realizar estudios para identificar y comprender cómo se comportan este tipo de plagas.
De igual manera, a través de capacitaciones a los agricultores, el USDA planea reducir los riesgos que supone esta amenaza invasora. Los métodos desarrollados para combatir la plaga serán evaluados por los expertos antes de que sean aplicados a los cultivos, a fin de disminuir cualquier clase de riesgo.
Sostenibilidad para el sector agrícola en EE. UU.
Las plagas pueden causar daños importantes a nivel económico y ambiental en los cultivos. En este caso, la caña de azúcar es un elemento básico para la alimentación y como materia prima de otros sistemas. Evitar la expansión de una plaga invasora; no solo se traduce en disminución de pérdidas económicas, también es una forma de sostenibilidad en la agricultura, como sucede con las buenas prácticas de pastoreo.
Si una plaga se expande, puede afectar los suelos, impidiendo que se vuelva a cultivar en esa área, lo que implica nuevo uso de tierras. Por otra parte, cuando una plaga afecta los cultivos, se pierden recursos como agua, fertilizantes, suelo y energía, que muchas veces es imposible de recuperar.
¿Te ha servido este artículo?
Recibe cada semana lo que de verdad importa
Análisis de energía, clima y naturaleza en tu correo. Gratis y sin spam.
