Por suerte, hoy por hoy, tenemos grandes investigadores que apuestan no solo por indagar, sino por ir más allá. Es el caso de lo que ocurre con el cambio climático, algo que, quien más o quien menos, todos conocemos. Mientras que los estudios sobre el CO2 han dominado todo, hay un gas menos conocido, pero igual de peligroso.
Este gas puede suponer un auténtico agujero negro a investigar
Se trata de un gas que se encuentra en concentraciones más bajas, pero que es más potente en cuanto a su capacidad para atrapar calor en la atmósfera. Algo que lo convierte en una de las principales preocupaciones en la lucha contra el cambio climático.
Estas especies de “agujeros negros” son una de las fuentes más difíciles de identificar y también de controlar, ya que suelen emitirse de manera constante, pero el volumen no siempre es tan grande como los emitidos por los conocidos «superemisores».
Los superemisores, como el petróleo y el gas mal gestionado, liberan grandes cantidades de nuestro protagonista: el metano. Además, los focos de metano emiten el gas de manera gradual y a lo largo del tiempo, lo que los hace más difíciles de detectar, al menos sin la tecnología correcta.
Así, un estudio reciente ha sido clave a la hora de identificar este tipo de focos a nivel global. El estudio fue publicado en la prestigiosa revista Atmospheric Chemistry and Physics en 2025. La investigación ha analizado más de 200 fuentes de metano en todo el mundo, enfocándose siempre en aquellas que emiten el gas de manera constante a lo largo del tiempo.
Focos de metano antropogénicos en México
¿Qué quiere decir antropogénico? El término como tal hace referencia a las emisiones generadas por nosotros, los humanos. En el caso del metano, las principales fuentes son la ganadería, la producción de combustibles fósiles y por supuesto la gestión de residuos, entre algunas otras.
Concretamente, es la región Centro-Oeste de México la que ha sido identificada como uno de los principales focos de emisión del gas, aunque es cierto que no se encuentra entre los diez mayores del planeta.
En esta región se incluyen algunos estados como Guanajuato, Jalisco y Michoacán, que tienen factores antropogénicos como los citados que contribuyen a una emisión constante. Una de las principales fuentes es la actividad ganadera de la zona. Y es que la cría de vacas, ovejas y cabras puede disparar los valores de metano dada la liberación de gases durante el proceso digestivo de estos animales así como la acumulación de estiércol.
El estudio de Vanselow y su impacto en el mundo entero
Los datos aquí suministrados provienen del estudio «Detección automática de regiones con concentraciones de metano persistentemente elevadas mediante datos satelitales del precursor Sentinel-5«, realizado por Steffen Vanselow, Oliver Schneising, Michael Buchwitz, Maximilian Reuter, Heinrich Bovensmann, Hartmut Boesch y John P. Burrows, y publicado en 2024 en la revista Atmospheric Chemistry and Physics.
La investigación revela que si bien las emisiones de metano en México no alcanzan los niveles extremos de otros focos a nivel global, como los humedales de Sudán del Sur o los yacimientos de gas en Turkmenistán, siguen siendo una preocupación importante para el cambio climático.
Ya sea por la acción de fuentes naturales o por la huella humana, las fuentes de gas metano abundan en todo el mundo y lo más importante es que nuestro país concentra una región que eleva los niveles sugeridos. Los focos en la región Centro-Oeste del país de origen antropogénico, son una fuente significativa de emisiones. Con el estudio, se ha puesto en auge la importancia de que nuestro planeta necesita cuidados y los necesita ahora.
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