Cuando parecía que la suerte estaba echada, Chivas logró mantenerse con vida en la Leagues Cup gracias a una angustiante victoria por penales frente a Charlotte FC. El empate 2-2 en tiempo regular obligó a definir desde los once pasos, donde el equipo tapatío fue más certero y se impuso por 4-2, aunque el pase a la siguiente fase sigue dependiendo de otros resultados, el Rebaño encontró una bocanada de oxígeno justo cuando más lo necesitaba.
Chivas tuvo un inicio trabado con imprecisiones
El partido comenzó con intensidad, pero a los 11 minutos, Charlotte encontró la ventaja de manera fortuita: un disparo de Abada fue desviado por Gilberto ‘Tiba’ Sepúlveda y terminó en el fondo del arco, dejando sin reacción a José Antonio ‘Tala’ Rangel, esto requiere que un golpe inesperado que encendió las alarmas en el banco rojiblanco, Chivas, lejos de desmoronarse, reaccionó rápido y con carácter.
Al 24’, Richard Ledezma sacó un derechazo desde fuera del área que se coló en el ángulo (Leagues Cup 2025 se queda sin estos equipos), un auténtico golazo que devolvió la esperanza, lo que marcó es que el empate motivó al conjunto tapatío, que comenzó a controlar el ritmo del juego y a generar llegadas constantes por las bandas.
Cabe mencionar que dupla formada por Efraín Álvarez y Bryan González se convirtió en una pesadilla para la defensa rival. Pese a esto, el Rebaño ganó confianza, recuperó el balón con rapidez y mostró una clara intención de ir por el triunfo desde ese momento.
El Rebaño se ilusionó, pero un error lo cambió todo
Ya en la segunda mitad, Guadalajara mantuvo el dominio territorial y la presión alta. El premio a esa insistencia llegó al minuto 66: Alan Mozo desbordó por la banda derecha y mandó un centro preciso para que Bryan González definiera con firmeza y pusiera el 2-1 parcial.
Todo parecía controlado para los dirigidos por el argentino Gabriel Milito, entonces incluso realizó cambios ofensivos buscando cerrar el partido, con el ingreso de Cowell, Padilla y “Hormiga” González. Sin embargo, la falta de contundencia volvió a ser un problema. Chivas no logró anotar el tercer gol que liquidara el encuentro, y lo terminó pagando caro.
En tiempo de compensación, Charlotte aprovechó su última oportunidad, un balón filtrado fue mal resuelto por el arquero Rangel, quien descuidó su primer poste. Kerwin Vargas no perdonó y decretó el 2-2 final, el silencio se apoderó del banco de Chivas, que veía escaparse una victoria clave en el último suspiro.
La tanda de penales salvó al Guadalajara en la Leagues Cup y Juárez no pudo
Ya sin margen de error, el Rebaño se jugó todo en la tanda de penales, por eso, Sepúlveda fue el primero en ejecutar y no falló. Luego, Charlotte desperdició su primer cobro con un disparo desviado de Williamson pero la ventaja fue aprovechada por Roberto Alvarado y Cade Cowell, que convirtieron con seguridad.
Cabe mencionar que el momento clave llegó cuando el ‘Tala’ Rangel se agigantó y tapó el penal de Smalls. Finalmente, “Hormiga” González se paró frente al balón y sentenció la serie con un remate certero. La victoria por 4-2 en penales le dio a Chivas un punto extra vital en sus aspiraciones, aunque no pudo sumar los tres en tiempo regular, Chivas ahora está obligado a vencer a Cincinnati y esperar una combinación de resultados si quiere clasificar a la siguiente fase de la Leagues Cup.
En otro encuentro de la jornada, FC Juárez dejó escapar una ventaja de dos goles ante Cincinnati y terminó igualando 2-2 en tiempo regular. A pesar del tropiezo, los Bravos se impusieron 4-3 en penales y sumaron un punto extra (este club de la Liga MX continúa en carrera). Con ese resultado, llegaron a cinco unidades y se mantienen como segundos en el grupo, Cincinnati, en cambio, acumula cuatro puntos y sigue en la pelea.
