La FIFA hizo oficial la presentación de las tres mascotas que acompañarán al Mundial 2026, un torneo histórico que se disputará en México, Estados Unidos y Canadá. El anuncio confirmó los nombres y características de Maple, Zayu y Clutch, personajes diseñados para mostrar la identidad cultural de cada nación anfitriona y transmitir los valores de unidad y diversidad que la organización busca promover.
¿Cómo se eligieron las mascotas del Mundial 2026?
Este jueves 25 de septiembre de 2025, la FIFA presentó a las tres mascotas oficiales que serán imagen del torneo que iniciará el 11 de junio de 2026. Los nombres elegidos fueron Maple, Zayu y Clutch, cada uno con un origen vinculado a los símbolos nacionales y con un trasfondo cultural que los convierte en más que personajes animados.
El encargado de darlas a conocer al mundo fue Gianni Infantino, presidente del organismo, quien señaló: “Maple, Zayu y Clutch transmiten alegría, emoción y ese espíritu de unión que define a la Copa Mundial de la FIFA” (la competición que ya tiene fecha de sorteo). Para el ente máximo del fútbol, estos personajes se convirtieron en un emblema de identidad y conexión con los aficionados que participan del Mundial.
Cabe destacar que esta será la primera vez que el Mundial se dispute en tres países distintos, lo que refleja también la intención de proyectar diversidad y unidad en cada aspecto del evento. Las mascotas, en este sentido, se perfilan como embajadoras culturales de sus naciones, lo que sería algo así como una marca registrada que es muy esperada por los turistas.
Lo cultural se encuentra detrás de cada personaje
Maple es el alce que representa a Canadá y está inspirado en la diversidad cultural del país, se lo describe como un guardameta que simboliza fortaleza y liderazgo. Además, su nombre hace referencia a la hoja de arce, símbolo de la bandera nacional.
El jaguar Zayu fue creado como el emblema de México en esta Copa del Mundo, porque habita en las selvas del sur y su nombre significa “unidad, fortaleza y alegría”. Al mismo tiempo, representa a las civilizaciones prehispánicas que veneraban al jaguar como un animal sagrado de poder y protección.
Clutch es el águila que representa a Estados Unidos, que transmite determinación y espíritu de superación; se trata de un centrocampista que inspira a su equipo y su nombre proviene del argot deportivo “clutch”, usado para describir a jugadores que se crecen en momentos decisivos.
Las mascotas también llegan al mundo digital y al aficionado
Un dato a tener en cuenta es que la primera mascota de un Mundial fue Willie, un león para Inglaterra 1966, pero las tres del 2026 serán las primeras que contengan una labor tecnológica mayor y con la inclusión de IA.
Cabe mencionar que las tres mascotas no solo estarán presentes en los estadios y en la mercadotecnia oficial, sino también en el terreno digital. La FIFA confirmó que Maple, Zayu y Clutch formarán parte del videojuego FIFA Heroes, desarrollado en colaboración con Enver y Solace, que estará disponible en 2026.
En esta propuesta arcade de futbol 5, los jugadores podrán competir junto a las mascotas y leyendas del balompié en un entorno cargado de fantasía. Además, estarán disponibles en Roblox con desafíos temáticos en donde podrán demostrar sus habilidades dentro del campo, algo que es novedoso.
De todas formas, las tres se convierten en una experiencia importante del Mundial, permitiendo que millones de aficionados interactúen con ellas mucho antes del inicio del torneo, pero sin dudas, la FIFA apuesta por un ecosistema que incluye lo deportivo con lo digital (este obsequio fue el que recibió Sheinbaum) para poder llegar a nuevas generaciones, buscando la manera de poder indagar en la identidad cultural del Mundial 2026, que será organizado en tres países.
