El Instituto de Recursos Mundiales (WRI) nombró varios ejemplos de estrategias llevadas adelante para proteger las fuentes de agua potable, reducir inundaciones, cuidar bosques y sostener la producción de energía hidroeléctrica. La organización no gubernamental lanzó una serie de proyectos que combinan financiación estatal, empresarial, filantrópica y de organismos internacionales para que las cuencas degradadas logren seguir en óptimas condiciones antes de ser completamente golpeadas por la crisis hídrica o los incendios incontrolables.
Entre los casos destacados, existen algunos que tuvieron lugar en Estados Unidos, pero otros en África, donde la restauración de cuencas y el auxilio hídrico es más importante debido a la escasez del recurso y por los incendios que deben prevenirse a través de inversiones que van vinculadas con la salud de los ecosistemas (bosques, riberas o pastizales). Aquí comentaremos siete de los más llamativos destacados por el WRI.
El caso de Utah
En Summit, Utah, la comunidad de Alpines Acres transformó un bosque expuesto a incendios en un paisaje con cortafuegos y claros gracias a una inversión del Fondo de Resiliencia de Utah, un sistema de ayudas que otorgó US$8,4 millones a los locales para restaurar tierras públicas y privadas en conjunto. Las obras las llevó adelante el Servicio Forestal de Estados Unidos en colaboración con las autoridades de Utah y el WRI.
Cuidado del agua en Texas
La Bonneville Environmental Foundation y la National Forest Foundation colaboraron con el Servicio Forestal de Estados Unidos y el WRI en Texas. Allí, un pastizal nacional llamado Lyndon B. Johnson fue restaurado para asegurar que la cuenca del río Trinity se mantenga a salvo, siendo esta la clave para el abastecimiento del 50 % de la población del estado. Los inversores privados colaboraron para remover 200 hectáreas de cedro rojo invasivo que ponían en riesgo el abastecimiento de agua local.
Restauración en Oregón
En el sur de Oregón, las comunidades tribales restauraron cerca de 35 000 acres de bosques y estepas en el último año gracias a la organización Lomakatsi Restoration Project. La acción se llevó a cabo en el río Williamson y en la cuenca alta de Klamath, beneficiando a más de 70 000 residentes.
Sudáfrica contra las especies invasoras
Ya en África, un ejemplo del combate contra las especies invasoras se dio gracias al programa nacional Working for Water, lanzado en 1995 en Sudáfrica, que despejó más de 1 millón de hectáreas de especies vegetales consideradas invasoras y que consumen más de 1440 millones de metros cúbicos de agua al año en todo el país. De esta forma, el objetivo principal es recuperar los litros anuales para sus habitantes.
República Democrática del Congo
El lago Kivu, uno de los más importantes en África, fue restaurado en sus laderas y riberas para proteger la represa hídrica cercana. Todo el potencial de la obra y su capacidad de almacenamiento se vio en peligro por la sedimentación derivada de la deforestación, por lo que en República Democrática del Congo se lleva a cabo el trabajo de plantar más de 31 000 árboles y se crearon más de 1000 empleos a pesar de los constantes conflictos bélicos que se dan en la zona.
Kivu en la zona de Ruanda y Burundi
Similar al caso anterior, por la importancia del lago Kivu, las cuencas compartidas que pertenecen también a Ruanda y Burundi generaron trabajo a 40 organizaciones locales para plantar más de 7 millones de árboles en 21 000 hectáreas de bosque.
Etiopía y el caso del resurgimiento de manantiales
Uno de los casos perfectos de resurgir de manantiales y del cuidado en medio de la escasez hídrica es el de Etiopía, donde la microcuenca de Minzir 01 logró que el nivel de agua subterránea en los pozos subiera 1,2 metros en promedio y que reaparezcan dos arroyos que antes habían desaparecido. A la vez, aparecieron también dos nuevos manantiales donde nunca existió flujo de agua. Junto a esto, la comunidad del norte de Etiopía construyó 20 km de terrazas de contención de suelo y plantó más de 187 000 árboles.
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