La conexión que existe entre los ecosistemas de los bosques y la supervivencia humana es mucho más profunda y compleja de lo que las estadísticas económicas tradicionales pueden vislumbrar. Un informe muy reciente y exhaustivo llamado «Forests for food: Nourishing people, sustaining the planet», elaborado en cooperación entre la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) y The Land Alliance, finaliza expresando el inestimable valor de la biodiversidad silvestre. El documento oficial hace alusión a que globalmente más de 50 000 especies silvestres son utilizadas por la población para cubrir las diversas necesidades elementales, habiendo dado prioridad a las necesidades alimentarias, energéticas, materiales y medicinales.
La riqueza alimentaria y la riqueza de los bosques
En el marco de la extraordinaria cantidad de recursos que albergan los ecosistemas forestales, hay que resaltar su capacidad de proporcionar alimentos directamente a la comunidad humana, la cual incluso excede a la cantidad de especies utilizadas en el mundo. Efectivamente, el informe muestra que, del total de especies aprovechadas, al menos 10 000 lo son como alimento humano, reivindicando que todas son muy nutritivas y, por tanto, brindan múltiples dietas.
Las comunidades de ecosistemas forestales proporcionan una variedad asombrosa de productos con macronutrientes y micronutrientes, entre los cuales cabe señalar las frutas frescas, los frutos secos, los tubérculos, los hongos, los insectos comestibles y la carne silvestre. En el caso de algunas comunidades que dependen de manera considerable de los bosques, los alimentos silvestres suponen un aporte muy considerable a su dieta diaria, llegando a representar hasta un 80 % de su ingesta total de proteínas y casi la mitad del peso total de los alimentos que llegan a consumir. A pesar de que estos grandes aportes no son contabilizados por las estadísticas nacionales oficiales, sí aportan mucha resiliencia en el seno de sistemas agroalimentarios sostenibles.
Agricultura sinérgica, energía y recursos del mundo medicinal
La vitalidad de los bosques no solamente se extiende a su perímetro inmediato, sino que también se extiende para dar el soporte estructural imprescindible a los sistemas de producción agrícola que los rodean. Los árboles y las partes boscosas son extremadamente imprescindibles para la resiliencia de la agricultura porque albergan a las poblaciones de polinizadores naturales que están a cargo de sostener el 35 % de toda la producción vegetal a nivel global.
Aparte de este servicio biológico, los ecosistemas forestales mantienen la salud del suelo agrícola, retienen eficientemente el agua de lluvia, brindan forraje alimenticio y sombra imprescindibles para los animales en pastoreo, y actúan como defensas físicas que protegen los cultivos comerciales de las inclemencias y los extremos del clima. Esta extraordinaria sinergia indica que la deforestación pone en peligro no exclusivamente a la fauna silvestre, sino también a la agronomía a gran escala.
En el caso de la salud pública y la infraestructura doméstica, los recursos del bosque ofrecen oportunidades de supervivencia. Se estima que 1800 millones de personas dependen casi exclusivamente del combustible de madera, como la leña o el carbón vegetal, para preparar sus comidas diarias. Complementariamente, los bosques ofrecen un vasto botiquín natural; más de 1000 millones de personas utilizan activamente plantas medicinales extraídas de estos ecosistemas para tratar dolencias comunes.
Resiliencia climática y gobernanza de la tierra
La macroestructura climática e hídrica de las ciudades contemporáneas está unida a la buena salud de las cuencas forestales periféricas. Según el documento de la FAO, las cuencas hidrográficas boscosas son las que proveen agua dulce a más del 85 % de las principales ciudades del mundo. Invertir en la gestión forestal sostenible tiene la probada capacidad de mejorar la calidad del agua para 1700 millones de personas que viven en la ciudad y beneficia de forma directa la producción agrícola y una dieta saludable.
¿Te ha servido este artículo?
Recibe cada semana lo que de verdad importa
Análisis de energía, clima y naturaleza en tu correo. Gratis y sin spam.
