¿Elegirías tu salud o tu derecho a quedarte con tu familia en el país? Esta es la pregunta imposible que miles de inmigrantes en Estados Unidos se están haciendo cada noche.
Miles de personas optan por no acceder a los seguros médicos gratuitos. Esto significa que muchas comunidades ya no tienen acceso a la atención médica que necesitan.
No significa que no necesiten ir al médico, sino que tienen miedo de dejar un rastro digital o firmar documentos. Pero, ¿qué hay en las nuevas reglas que hace que estas personas tomen una decisión tan extrema?
Cómo está cambiando la vida de las familias
Las nuevas políticas migratorias son un problema que ha cambiado la tranquilidad en ciudades como Los Ángeles o San Bernardino. Esto es algo que afecta directamente a muchas familias, que ahora viven con miedo a ser detenidas.
Hay personas a las que les da pánico incluso salir a regar sus plantas por temor a ser vistos y detenidos.
Tienen miedo de que, si dan sus datos, esta información termine en manos de las autoridades de inmigración y eso cause la separación de su familia.
Lo que antes era una ayuda para estar sanos, ahora es una fuente de mucha ansiedad.
Las familias están cambiando radicalmente su forma de vivir, limitando sus movimientos y evitando cualquier lugar público donde sientan que su seguridad está en juego, lo que está borrando años de progreso en la integración de estas comunidades.
Una fractura dolorosa que divide a las familias de inmigrantes
Esta situación está provocando una crisis de confianza que golpea el corazón de los hogares.
Es muy común ver familias donde los padres están en situación irregular, pero sus hijos nacieron en Estados Unidos y tienen todo el derecho legal de recibir asistencia médica.
Sin embargo, el temor de los adultos a ser separados de sus pequeños está pesando más que la necesidad de una vacuna o un chequeo.
Muchos padres han dejado de renovar la cobertura médica de sus hijos ciudadanos por el temor de que, al entregar sus datos personales en una oficina gubernamental, la información termine en manos del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE).
Lo que antes era una red de seguridad para que los niños crecieran sanos, ahora es visto como un rastro digital que podría terminar en una deportación y en la ruptura definitiva del núcleo familiar.
Por qué están renunciando a su salud
Aunque el miedo a la deportación es general, el motivo técnico y real por el que decenas de miles de personas están firmando su baja voluntaria de programas como Medi-Cal está relacionado con el temor a la norma de “carga pública”.
Según esta regla, el gobierno federal podría utilizar el hecho de que un inmigrante haya usado beneficios públicos, como ayuda médica o alimentaria, para negarle legalmente la residencia permanente o «green card».
Están en una situación muy difícil: tienen que elegir entre cuidar su salud ahora o proteger su situación legal más adelante.
Las cifras muestran que esta preocupación es real: entre junio y diciembre del año pasado, casi 100 000 inmigrantes en California dejaron de tener seguro médico para no ser vistos como una carga para el Estado.
Aunque esto supone un ahorro de 9000 millones de dólares para el gobierno, la consecuencia es que mucha gente prefiere no decir nada y enfermarse en silencio antes de arriesgar su futuro en el país.
Esto está haciendo que se pierdan los avances que se han logrado en salud pública. Mientras las familias tratan de proteger su estatus legal, el sistema de salud se enfrenta a un gran peligro: enfermedades que no se tratan y que podrían haberse evitado si se hubieran detectado a tiempo.