El Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) publicó la formalización del funcionamiento del Programa de Reparto de Costos de Certificación Orgánica (OCCSP) para los años fiscales 2025 a 2031. A partir de este 6 de julio, con la resolución ya oficial en el Registro Federal, se establecieron los criterios de elegibilidad, el proceso de solicitud para productores agrícolas y el cálculo de pagos para aquellos que cumplan con los certificados del Programa Orgánico Nacional. Así, la Commodity Credit Corporation colaborará y subsidiará a quienes cumplan con las normativas de agricultura.
El programa autorizado y lo que hay detrás
El OCCSP, aquel programa que reembolsa parte de los gastos de los productores y empresas agrícolas para obtener y mantener su certificación orgánica del USDA, cuenta con nuevos fondos nacionales para determinar el dinero que debe destinarse a cada productor del sector. A pesar de no encargarse de la certificación orgánica en sí, sí ayuda a cubrir su costo económico.
En detalle, los fondos nacionales establecidos entre 2022 y 2031 serán de US$8 000 000 por año, disponibles para productores de los 50 estados, territorios y el Distrito de Columbia. A la vez, se suman los fondos de Asistencia de Manejo Agrícola (AMA), que es exclusivo para los productores de estos 16 estados puntuales: Connecticut, Hawái, Massachusetts, Maryland, Delaware, New Hampshire, Nevada, Maine, Nueva Jersey, Nueva York, Rhode Island, Pensilvania, Utah, Vermont, Wyoming y West Virginia.
Nuevo programa de reparto de costos orgánicos
El USDA publicó la oficialización del programa de pago por los gastos que realizan los productores para mantener la certificación orgánica del departamento. A través del Registro Federal se detalló que podrán acceder al reembolso de hasta US$750 aquellos que cuenten con la certificación orgánica vigente del USDA, hayan pagado los gastos de certificación inicial o renovación y que estén ubicados en territorio estadounidense, incluyendo Samoa Americana, Puerto Rico, Guam o las Islas Marianas del Norte.
Los reembolsos oficializados cubrirán las tarifas de solicitud y administración de la certificación orgánica, tarifas de programas orgánicos estatales, costos de inspección y gastos de franqueo postal vinculados al trámite. Sin embargo, no contemplan los materiales, insumos o equipos utilizados, como tampoco las multas por incumplir las normas orgánicas o las cuotas de membresía.
El tope de US$750 responde al reembolso que cubre hasta el 75% de los costos permitidos, ya sea para productores en la categoría de cultivos, ganadería, productos silvestres u otros.
Para solicitar acceso al programa, es necesario tramitarlo en las oficinas de la Agencia de Servicios Agrícolas (FSA) o a través de agencias estatales participantes. El plazo límite para los años 2025 y 2026 es el 31 de diciembre de 2026 y los pagos se otorgan por orden de llegada hasta agotar el presupuesto disponible. Cabe destacar que el financiamiento de US$8 000 000 anuales que ahora quedó reglamentado no es una cifra nueva, solo que recupera el piso de financiamiento que ya existía por la Ley Agrícola del 2018.
La reducción de personal generó fricciones administrativas en un contexto de expansión del mercado orgánico, pero el USDA busca resolver esas trabas para avanzar en sus políticas de apoyo al sector. Y es que por tercer año consecutivo el mercado alimentario orgánico creció con proyecciones de alcanzar los US$100 000 millones hacia 2030.
La agenda «Make America Healthy Again» al frente
La reglamentación del OCCSP sigue el eje de la campaña gubernamental «Make America Healthy Again», una estrategia de la administración Trump que busca reajustar la política nutricional de Estados Unidos y cambiar el rumbo mostrado en las últimas décadas. El secretario de Salud, Robert F. Kennedy Jr., planteó que los hogares estadounidenses deberían priorizar los alimentos densos en nutrientes para reducir los ultraprocesados. Ahora, la ayuda al sector agrícola podría potenciar la base de esta iniciativa.
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