En medio del despliegue del plan MAHA para promover la alimentación saludable y libre de ultraprocesados, el titular del Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) se hizo eco de la inversión adicional de US$27 millones anunciada por el USDA, que serán destinados a la compra de vegetales provenientes de granjas locales para abastecer las cafeterías escolares.
Una iniciativa para conectar las escuelas y las granjas
Desde el cambio de administración en 2025, distintos organismos federales llevan a cabo acciones concretas para impulsar el consumo de alimentos de origen natural. Además de dinamizar la economía local con el apoyo a los productores más pequeños, el gobierno republicano busca promover la salud y el bienestar con la adopción de hábitos sanos.
A inicios de este año, el HHS dio a conocer su nueva guía nutricional y los cambios a la tradicional pirámide alimenticia, en los que da prioridad a «los alimentos integrales y ricos en nutrientes», según explicó Kennedy. El departamento fue contundente con sus nuevos objetivos de reducir el consumo de ultraprocesados, para «lograr que EE. UU. vuelva a ser saludable».
Pero la agenda alimentaria se extendió más allá de la órbita del HHS y también comprometió las funciones del Departamento de Agricultura (USDA): Brooke Rollins encabezó anuncios como el de los cambios introducidos al programa SNAP para imponer a los comerciantes la obligación de contar con variedad de productos.
En este sentido, los lineamientos también buscaron repuntar el trabajo de los agricultores locales, priorizando su comercialización por encima de las grandes cadenas productoras de alimentos.
Cabe destacar que la población infantojuvenil es la principal destinataria de los cambios introducidos por el gobierno. Al hallarse en edad de desarrollo, niños y adolescentes necesitan acceder a productos con calidad nutricional para favorecer un crecimiento saludable. Por este motivo, el USDA confirmó el desembolso de fondos adicionales para el plan Harvest to Hallways.
La iniciativa promueve el establecimiento de alianzas entre los productores locales y las escuelas, para estimular la compra de comida orgánica y fresca. El 30 de octubre, la entidad confirmó que destinará US$27 millones en subvenciones adicionales para el programa «Patrick Leahy «De la Granja a la Escuela»», elevando a más de US$47 millones el financiamiento otorgado durante 2026, y distribuido en 149 proyectos.
Además, US$50 millones quedaron a disposición para otorgar subvenciones en el marco del Programa Nacional de Almuerzos Escolares (NSLP). El dinero cubrirá la renovación de las cocinas escolares, con la adquisición de electrodomésticos como estufas y refrigeradores.
«Cada niño merece alimentos nutritivos y de verdad, cultivados por agricultores y ganaderos estadounidenses en su bandeja de almuerzo», expresó Rollins. La funcionaria recordó que el gobierno republicano lidera la mayor inversión en la historia del programa.
El HHS acompaña la medida
La noticia no pasó desapercibida para el titular del HHS. Kennedy ratificó que la transformación de la sociedad estadounidense debe apuntalarse en la promoción de hábitos saludables entre las nuevas generaciones. «Hacer a América saludable comienza con cambiar aquello que ponemos en los platos de nuestros niños», afirmó.
En esta línea, celebró los esfuerzos del presidente Trump para transformar los comedores escolares en puntos estratégicos de alimentación sana. «Bajo el liderazgo del presidente, el USDA está acercando a las escuelas y a los agricultores y equipando cafeterías para preparar comidas frescas y nutritivas», destacó.
Cambios en el SNAP
El USDA implementó cambios en los requisitos de postulación de los locales comerciales al SNAP. Los interesados en recibir pagos con la tarjeta del programa fueron obligados a ofrecer 28 o más variedades de alimentos, con el fin de ampliar las oportunidades de las familias con ingresos menores para comprar comida fresca. En consecuencia, en octubre se registró un aumento de casi el 10 % en las compras de alimentos saludables.
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