Un país está llevando a cabo el mayor acto de magia del mundo. Transforma la basura de otras naciones en electricidad. Algo que puede terminar de raíz con una de las problemáticas más severas de la Tierra. La cantidad de residuos generados por el ser humano a diario, junto con una falta de manejo adecuado y la disposición final de los residuos, ha generado una crisis ambiental que perjudica a todos los seres vivos. Este problema ha pasado a ser una amenaza global que necesita de soluciones urgentes y efectivas.
La gestión de residuos es un serio desafío ambiental
Mientras en Chiapas tirar basura a la vía es penado con sanciones administrativas y prisión preventiva, la gestión de residuos se torna como uno de los mayores desafíos ambientales. El aumento constante de la población y su correspondiente consumo hace que la cantidad de residuos se dispare. Como resultado, queda una gran cantidad de residuos que deben gestionarse de forma óptima.
De no hacerlo, podría ocasionar daños irreparables en el medio ambiente. Este contexto es de gran relevancia y afecta a todos los seres humanos. Por ende, resulta vital tomar medidas los más precisas y efectivas posible. Según datos aportados por la ONU, en el planeta se generan unos 2000 millones de toneladas de basura al año. Además, se espera que esta cifra suba en un 70% para el año 2050. De ese número, el 50% tiene su origen en países desarrollados, aunque los países en desarrollo suben su producción de basura a un ritmo alarmante.
Un país tiene en sus manos la solución para el problema de la basura
En este contexto, Suecia transforma más de 3 millones de toneladas de basura importada por año en electricidad y calefacción doméstica. Cada año, millones de toneladas de residuos urbanos se convierten en electricidad y calor en el interior de hogares suecos. Esa basura llega desde Noruega, Reino Unido o Italia. Una metodología que se ha logrado gracias a un sistema que Suecia lleva décadas gestando.
En él, la basura no acaba escondida bajo tierra. Al contrario, se integra en su red energética nacional. Suecia importa residuos de otros países para quemarlos y generar energía. Utiliza esos residuos como combustible para sus plantas de valorización energética. En el año 2024, ingresaron al país 3 860 000 toneladas de basura, con la mayoría de su origen distribuido entre Reino Unido, Noruega e Italia.
El número de residuos ha seguido creciendo desde 2010. Al mismo tiempo, ha tenido lugar el cierre progresivo de vertederos en Europa y el incremento de la incineración con recuperación de energía. El sistema está más que optimizado en Suecia. En el año 2022, se manipularon 20 200 000 toneladas de basura doméstica. De esa cifra, 6 680 000 toneladas, un 33% se utilizó como combustible para generar electricidad y calor en plantas de cogeneración.
No existe una evidencia sólida de que Suecia necesite la importación de basura para sobrevivir a nivel energético. Firmas del sector y su asociación nacional, Avfall Sverige, evidencian que, si el flujo de residuos bajara, esas plantas funcionarían con biomasa y otros combustibles. Por lo tanto, la basura importada suma y extiende el abanico de posibilidades, pero no es una necesidad para el país europeo.
Procedimiento de Suecia para deshacerse de la basura
Las instalaciones en las que se quema la basura se llaman kraftvärmeverk. Son centrales de cogeneración que originan electricidad. En simultáneo, toman el calor residual para abastecer las redes de calefacción urbana. A través de este sitema, más de la mitad de hogares suecos obtiene calefacción. Llega a miles de edificios agua caliente por medio de tuberías a partir de una central común.
Este modelo de gestión de residuos minimiza a casi cero el uso de vertederos, evitando emisiones de metano, filtraciones tóxicas y la ocupación de suelo durante décadas. A su vez, reemplaza parte del uso de combustibles fósiles en calefacción urbana. Convierte la basura de otras naciones en electricidad generando un gran «acto de magia». Por otra parte, la basura espacial de Elon Musk preocupa a México.