El crecimiento de los centros de datos en EE. UU. está generando controversia, pero ¿qué pasaría si se convierten en buenos vecinos? Estos centros de tecnología se suelen caracterizar por un gran impacto ambiental, presiones energéticas, uso indiscriminado de agua y ruidos en la zona. Sin embargo, la Coalición Americana por la Conservación insta a que no es necesario paralizar sus proyectos; la idea es reformar el sistema y convertirlos en buenos vecinos.
Convertir los centros de datos en EE. UU. en buenos vecinos
La mayoría de los locales que viven cerca de algún centro de datos se quejan de sus impactos. Se podría decir que no son unos muy buenos vecinos, pero es posible modificar ese aspecto para mejorar la convivencia. Mediante un documento para fomentar una buena vecindad con mejores prácticas para el desarrollo responsable de centros de datos de la Coalición Americana por la Conservación, han dictado recomendaciones para lograrlo.
El crecimiento de los centros de datos es una realidad que no piensa parar en el corto plazo. Sus sistemas avanzados y creados por gigantes tecnológicos ayudan en el desarrollo tecnológico del país, generan gran capital y propician la modernización e inclusión de la inteligencia artificial.
Pero no todos están felices con su instalación. Muchos vecinos alertan de cobros excesivos en sus facturas de luz por el alto consumo que generan, así como gasto de agua para enfriamiento, pérdida de ecosistemas y ruidos fuertes en la zona.
El impacto ambiental de los centros de datos no es igual en todas partes
La gran duda es: ¿será posible convertir los centros de datos con IA en buenos vecinos? De acuerdo con la Coalición Americana por la Conservación, la solución no es paralizar todos los proyectos o impedir que sigan funcionando; la solución real es crear medidas equilibradas con bajo impacto ambiental y aporte a la comunidad.
Cabe destacar que el impacto ambiental que generan no es igual en todas partes; por eso el impacto se debe medir más que todo en dónde se construyen. Una propuesta interesante es construirlos en terrenos contaminados, en donde se genere menor impacto ambiental y se contribuya a su restauración. Además, implementar normas de cuidado para equilibrar su presión ambiental.
Un aspecto muy comentado sobre los centros de datos con IA es el consumo del agua. Sin embargo, las estadísticas dispuestas por el organismo revelan que los centros de datos representaron el 0,2 % del consumo de agua dulce de EE. UU. en 2023. Si se excluye el agua utilizada para generar su energía, la cifra se reduce a solo el 0,04 %.
A pesar de que sea una cifra que suene a poco, en donde se instale sí representa un gran impacto. Un condado pequeño con pocos habitantes puede verse perjudicado por ese uso de recursos, e incluso aumentar sus tarifas. El objetivo de la Coalición Americana por la Conservación es encontrar un punto medio con alternativas como sistemas de circuito cerrado, reciclaje del agua y menor consumo hídrico para que los centros de datos sean mejores vecinos.
Generar prácticas transparentes y beneficios locales
Se ha revelado que los centros de datos de IA elevan hasta 9 °C la temperatura del suelo, por lo que la mirada ambiental pesa sobre estos sitios. Ante dicha situación, las recomendaciones se basan en controlar sus emisiones, contar con sistemas de autogeneración de energía por fuentes renovables, vigilar los daños al suelo e impacto en los ecosistemas.
Pero en especial para mejorar la relación con los vecinos, una práctica que puede ayudar es la transparencia con los residentes con medidas comunitarias. Mantenerse informados de las etapas de construcción, gestión y control es vital para generar un equilibrio y mantener buenas relaciones con aportes significativos a la comunidad que se instale.
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