El Tribunal de Apelaciones del Quinto Circuito desestimó las acciones legales iniciadas por agrupaciones ambientalistas que impugnaron la licencia otorgada a Delfin LNG, un proyecto de exportación de gas natural licuado en aguas profundas.
El gobierno estadounidense acompaña el extractivismo marítimo
Este miércoles, la Oficina de Asuntos Públicos publicó la resolución de las autoridades judiciales que dieron la espalda al reclamo de organizaciones defensoras del medioambiente, quienes pretendieron detener el avance del extractivismo propuesto por Delfin LNG.
Situados en el Golfo de México, los desarrollos implican la incursión en la costa de Luisiana, a unas 37 a 40 millas náuticas mar adentro, para construir infraestructura que aloje hasta cuatro buques destinados a la exportación de LNG.
Está previsto que el sistema cuente con una capacidad de exportación de hasta 13 millones de toneladas métricas de gas anualmente, multiplicando las posibilidades actuales del país de proveer de suministro energético al extranjero.
En estas condiciones, Delfin representó una apuesta acorde a la agenda de dominio energético promovida por la segunda gestión de Donald Trump, quien se propuso remontar la economía doméstica con el repunte de la industria de los combustibles fósiles, lo que supuso un impasse en la expansión de la industria de las energías limpias.
Por este motivo, la Casa Blanca ordenó la flexibilización del proceso de revisión de las propuestas del sector, con el fin de facilitar la rápida materialización de proyectos como el de Delfin, que se vio detenido por los requisitos ambientales exigidos por la administración de Joe Biden.
Bajo estas nuevas condiciones, los permisos de aprobación de la obra no tardaron en obtener luz verde y en marzo de 2025 la Administración Marítima confirmó que otorgó a la empresa una licencia para «poseer, construir, operar y, finalmente, desmantelar un puerto de aguas profundas» para exportar la materia prima.
«La licencia para el puerto de aguas profundas de Delfin LNG, LLC se emite de conformidad con la Orden Ejecutiva del Presidente Trump titulada «Desatando la Energía Estadounidense»», aclara el comunicado, dando cuenta de la relevancia de la iniciativa en la estrategia económica y energética nacional.
La justicia da la espalda a los ambientalistas
Pese a que los organismos pertinentes declararon haber revisado en detalle los riesgos que supone el proyecto en la costa de la parroquia de Cameron, pobladores de la región, el Centro para la Diversidad Biológica y Sierra Club alzaron la voz para advertir sobre los daños «climáticos y ambientales» que implica su concreción.
Las entidades ecologistas dieron un paso más y llevaron su reclamo a la justicia, con la presentación de una demanda para impugnar la decisión del gobierno. Lauren Parker, abogada involucrada en la denuncia, se refirió a los riesgos de perjuicio a la salud pública, la asequibilidad energética y la crisis climática.
«Trump se ha negado a considerar el impacto de este proyecto en las comunidades costeras del Golfo, las ballenas en peligro de extinción, las tortugas raras y los ecosistemas vitales del Golfo de México», declaró Devorah Ancel, abogada de Sierra Club.
Sin embargo, las críticas no lograron detener el progreso de la «edad de oro» de la energía estadounidense, dado que el Tribunal de Apelaciones del Quinto Circuito decidió no proceder con las investigaciones y dar por finalizado el proceso judicial sobre la inconveniencia de las operaciones marítimas.
Para los letrados, los denunciantes carecen de fundamentos para llevar adelante su acusación, por lo que su queja quedó sin efecto, mientras la continuidad de Delfin LNG fue garantizada. «El fallo dificultará que los grupos ambientalistas impugnen proyectos que generarán empleos y prosperidad», afirmó Adam Gustafson, funcionario del Departamento de Justicia.
El gas natural, la clave para el éxito económico de EE. UU.
El interés del gobierno en impulsar iniciativas como esta encuentra correlato con los pronósticos de organismos como la EIA, que reportó que la industria del LNG entró en un período de auge, con posibilidades de que la exportación aumente en un 30 % de cara a 2027.