La organización ambiental Sierra Club dio a conocer un informe, titulado «Dirty Truth Report», que expone los planes fallidos de las empresas proveedoras de electricidad para abandonar progresivamente los combustibles fósiles e incorporar fuentes limpias en la generación del suministro. En consecuencia, EE. UU. se alejaría cada vez más de los objetivos de descarbonización.
La falta de compromiso de las empresas retrasa la transición energética
Reconocido por ser uno de los grupos defensores del medio ambiente más populares de EE. UU., el Sierra Club se pronunció respecto a los desafíos de camino a consolidar la transición energética, y apuntó contra el débil compromiso de las compañías dedicadas a la producción de electricidad que prolongan su dependencia de los combustibles fósiles, en medio del agravamiento del cambio climático.
A pesar del esfuerzo sostenido de las propuestas renovables para insertarse en las industrias energéticas estatales, la organización transparentó que las empresas proveedoras continúan utilizando gas y carbón en grandes cantidades para satisfacer la creciente demanda, apuntalada principalmente en el auge de los centros de datos de la inteligencia artificial.
El Dirty Truth Report estudió el desempeño de las 50 firmas matrices de servicios públicos que concentran el uso de fósiles y sus planes para retirar el carbón para 2030, no construir nuevas centrales de gas hasta 2035 y comenzar a desplegar infraestructura de energía limpia para reemplazar las fuentes tradicionales. Con un sistema de calificaciones sobre 100 puntos, el informe evaluó el compromiso de los privados con la transición energética.
Entre sus principales resultados, destacó que el promedio nacional alcanzó el nivel más bajo registrado en las seis ediciones del informe. «Las empresas estudiadas obtuvieron un 7/100, lo que equivale a una F, empeorando su puntuación general de 11 puntos desde 2021», puntualizaron. Además, denunciaron que, pese a las promesas de convertir sus servicios a fuentes bajas en emisiones, las corporaciones «están planificando energía limpia para reemplazar apenas el 25 % de la generación de carbón y de gas y de la demanda para 2035».
En contraste, se planifica la construcción de 140 GW de nueva capacidad de gas hacia la misma fecha, que representan un aumento del 25 % sobre el parque de gas actual. Esta situación se agrava teniendo en cuenta la repercusión de la dependencia de los fósiles en el costo del servicio. «Cuando no construyen suficientes centrales de electricidad limpia y de bajo costo, y, en cambio, aumentan la dependencia del gas y el carbón, los precios de la electricidad suben», aseguraron.
Un factor determinante: los centros de datos
El documento analiza el retroceso de las alternativas limpias en el sector eléctrico a la luz de la convergencia de un contexto marcado por la expansión de la IA y su infraestructura crítica, que exigen un suministro estable para abastecer las operaciones 24/7 de procesamiento de la información, garantizado fundamentalmente por las centrales de gas.
Al contrario, las opciones solar y eólica, al depender de las condiciones meteorológicas, no resultan adecuadas para satisfacer la demanda ininterrumpida de energía que caracteriza a estos circuitos tecnológicos. En consecuencia, las inversiones se dirigen al despliegue de, por ejemplo, turbinas de gas de ciclo simple o combinado, también conocidas por ser «de rápida instalación».
Las empresas que puntuaron bajo
Entre las corporaciones señaladas se encuentran Duke Energy, que planea retirar apenas una fracción menor de su flota de carbón en las Carolinas e Indiana, además de sostener sus planes para construir nuevas plantas de gas natural; Southern Company, que no planea reducir las operaciones de sus plantas de carbón en Georgia y Alabama; y American Electric Power y Entergy, que continúan postergando el cierre de las unidades de carbón y la adquisición de energías limpias. En la vereda opuesta, NIPSCO defiende su puntuación máxima gracias a su plan de retirar el 100 % de la generación a base de carbón para 2028 e incorporar fuentes eólicas y solares.
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