Te afectará más de lo que piensas. De hecho, ya te está ocurriendo.
Un conflicto que parecía completamente focalizado en Oriente Medio está provocando serios problemas en Estados Unidos. Y lo más preocupante es que todo indica que la situación solo podría empeorar en el corto plazo.
Está perjudicando a todos, pero ¿qué es lo que está ocurriendo y cuánto durará?
Estados Unidos siente las consecuencias del conflicto de Oriente Medio
Oriente Medio está sumergido en un conflicto bélico en el que Estados Unidos se ha involucrado en el último tiempo. Un acontecimiento que ha derivado en un fuerte incremento en los precios de la energía.
Y, como todos necesitamos energía, estamos ante un problema grave.
El martes de la semana pasada, los precios del petróleo se dispararon por segundo día consecutivo y los precios de la gasolina ascendieron en Estados Unidos, haciendo crecer la amenaza de un repunte de inflación.
Cuando los usuarios fueron a repostar gasolina, se toparon con una situación atípica y cargada de incertidumbre. ¿Es algo pasajero o tendremos que lidiar con precios sumamente elevados a partir de ahora?
Un recordatorio de episodios pasados en Estados Unidos
Según la medición de la Asociación Estadounidense del Automóvil (AAA), el precio promedio de la gasolina en Estados Unidos aumentó 11 centavos hasta los US$3,11 por galón.
Estos números alzaron la voz de alarma porque fue el mayor aumento en un solo día desde el huracán Katrina, registrado en 2005.
Durante las primeras operaciones del martes pasado, el valor del petróleo de Estados Unidos subió un 7%, hasta los US$76, tras subir un 6% el día anterior.
Lo que sucede inevitablemente nos recuerda a la crisis del petróleo de 1973 (Guerra del Yom Kippur), una de las crisis energéticas más importantes del siglo XX.
En aquel entonces, los países árabes que producían petróleo decidieron imponer un embargo a Estados Unidos y otros países occidentales, acotando el suministro. ¿Qué pasó? El precio del crudo se cuadruplicó en pocos meses.
¿Consecuencias? Escasez, inflación y recesión económica.
Sin embargo, lo que pasó en tiempos pasados no tiene que replicarse de forma exacta esta vez. Associated Press ha expuesto el parecer de los economistas respecto a esto.
Según su criterio, será clave la duración del conflicto y si se cierran rutas de transporte marítimo. Una disputa de unas pocas semanas no debilitaría demasiado la economía. No obstante, si el conflicto se prolonga durante varios meses, es posible que la inflación empeore.
Escenarios posibles para Estados Unidos
Hay muchas posibles realidades abiertas y todas afectan a nuestro bolsillo.
Si los precios de la gasolina suben significativamente, las tarifas aéreas también podrían subir, puesto que las aerolíneas enfrentarían los mayores costos de combustible.
Las consecuencias también se sentirían en el transporte marítimo, que se encarecería, pudiendo llegar el aumento a los precios de los alimentos.
Hay que tener en cuenta que el petróleo también se usa en productos químicos y plásticos, además de varios procesos industriales. Por lo tanto, los precios más altos podrían expandirse.
Otro pilar de la economía es el gas natural, cuyos precios han subido con fuerza después de que una planta de gas natural licuado se cerrara en Qatar. Esto podría aumentar los precios de la electricidad en Estados Unidos.
Hay incertidumbre, pero «nada está escrito»
Pese a que se contemplan varias posibilidades, los economistas señalan que la economía de Estados Unidos ya no depende tanto del petróleo como en el pasado, puesto que la mayoría de la gente ahora trabaja en servicios y no en manufactura.
El Presidente Donald Trump envió tranquilidad a los ciudadanos, asegurando que esta situación es pasajera.
«Tenemos los precios del petróleo un poco altos por un tiempo, pero en cuanto esto termine, esos precios van a bajar, creo, incluso por debajo de antes», expresó en una reunión con periodistas en la Oficina Oval.
Podemos comparar el conflicto de Oriente Medio con el «aleteo de una mariposa», aplicando la Teoría del Efecto Mariposa. Un caos que se ha ido generando decisión tras decisión. Algo que parecía ser una disputa concentrada se ha convertido en un conflicto internacional que afecta incluso en cosas tan cotidianas como los productos que compramos en el supermercado. Frente a escenarios como estos, los expertos ya buscan alternativas al petróleo bajo el mar.