El nombre de pro si ya da miedo, uranio. Este elemento tan citado (y no siempre para bien) es lo que hay debajo de tierra, en una mina.
El uranio es un material que lo cambio todo. Cambio de lleno el panorama energético durante el siglo XX. Este elemento es capaz de generar grandes cantidades de energía, atrajo la atención de los mexicanos, concretamente del gobierno, que buscó proteger sus recursos mediante la nacionalización y la propia regulación del sector nuclear.
Sin embargo, las reservas de uranio en México, como la de la mina El Muerto en Oaxaca, han levantado viejas heridas, dudas, miedos y mucho debate.
Los inicios del uranio en México: hace casi un siglo
En 1945, el artículo 27 fue reformulado para incluir este elemento, como un recurso clave para todos. Un año después, estableció que la exploración, así como la explotación de minerales radiactivos, sería exclusiva del Estado mexicano.
De los años 1950 a 1960, la Comisión Nacional de Energía Nuclear se encargó de explorar diversas regiones del país en busca de yacimientos de uranio. Oaxaca fue uno de los primeros estados en ser investigado, con la mina El Muerto en Huitzo como uno de los puntos más “calientes”.
La mina El Muerto y otras reservas en México
No es la única, aunque sí una de las más conocidas. Además de Oaxaca, Sonora, Chihuahua, Durango y San Luis Potosí mostraron tener reservas de ello.
Chihuahua, concentra el 40% de las reservas en México, con yacimientos como Peña Blanca en Gómez Farías, que tiene nada menos y nada más que unas 2,300 toneladas de este mineral. ¿Qué incluye todo eso? Desde uranófano, carnotita a metatyuyamonita, sustancias muy radiactivas y dañinas.
Las posibles consecuencias de despertar “a la bestia” que hay debajo
Es por eso mismo, por lo que, a pesar de ser una fuente de energía potente, tiene muchas, o quizás demasiadas trabas para su explotación.
- Falta de infraestructura y personal especializado: No todo el mundo sabe ni puede hacerlo.
- Impacto ambiental: Una de las más importantes, la minería de uranio, genera desechos radiactivos que pueden contaminar el suelo y las fuentes de agua. Las minas como El Muerto podrían contaminar vastas áreas, afectando la biodiversidad y las comunidades locales.
- Problemas de salud pública: La exposición al uranio puede causar daños graves a los órganos internos, como el riñón, el hígado y los pulmones, además de enfermedades de esas, que no queremos ni oír.
- Seguridad nacional: La proliferación de materiales nucleares plantea riesgos geopolíticos y tal y como está el panorama actual, conviene ser cautos.
Por otro lado, los avances de la edad moderna han permitido desarrollar técnicas más seguras para la extracción y uso del uranio. Sin embargo, estas requieren una inversión importante que el país no ha priorizado, por lo que todo queda en un plan pendiente que no sabemos bien si se llevara a cabo o quedara en una ilusión de lo que pudo ser y nunca fue.
Sea como sea, la mina El Muerto y otras reservas de uranio en México son un dilema. Un dilema entre el desarrollo energético y la salud de las personas y del propio planeta como prioridad.
Sí. El uranio podría ser una solución parcial a la demanda energética, pero los costos asociados a su explotación, tanto económicos como humanos, hacen que su apertura sea una decisión para pensar detenidamente y no actuar de modo impulsivo llevado por el simple hecho de tener más dinero, más recursos y más poder.
Reflexionar sobre esta experiencia nos recuerda la importancia de planificar con sentido común y de construir políticas e instituciones que prioricen el bienestar de las generaciones presentes y futuras.
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