No todo el mundo lo sabe, pero bajo los calmados mares de México, hay un yacimiento inhóspito. Sin embargo, todavía no hemos indagado del todo en este tipo de energía. Y si consideramos que el 70% de la superficie terrestre es agua… Sin duda, es un recurso a explorar que puede transformarlo todo.
Energía marina: una fuente de energía renovable y natural
La energía marina es la que se extrae de océanos y mares. Un recurso que además de ser renovable, es capaz de generar electricidad de forma continua. Hoy por hoy, hay muchas investigaciones que buscan aprovechar esta energía. Entre ellas la energía eólica, marina, oleaje, corrientes oceánicas, gradiente térmico y gradiente salino.
El Dr. Rodolfo Silva Casarín, es investigador del Instituto de Ingeniería de la UNAM, y ha dicho que la energía marina podría ser en una fuente de energía clave para un futuro no tan lejano, dado que los océanos representan el acumulador de energía más grande del planeta. «Desde los años 90 venimos trabajando con la idea de aprovechar los océanos, donde podemos encontrar energía solar, eólica, de oleaje, mareas y biomasa», explica.
Tipos de energía marina y su potencial en México
Hay varios tipos de energía marina que pueden ser aprovechados para generar electricidad
Por oleaje:
El oleaje es uno de los métodos más prometedores para aprovechar la energía del mar. Con el movimiento de las olas se puede conseguir energía constante.
México, con sus largas costas, tiene mucho por lo que aprovechar de este tipo en concreto, especialmente en la península de Baja California, donde las olas pueden dar mucha energía limpia.
Por corrientes marinas:
Otra fuente de energía del mar son las corrientes oceánicas. Estas fluyen a gran profundidad, y tienen un alto potencial energético. En México, las costas de Quintana Roo, el Golfo de California y la corriente de Cozumel son algunos de los lugares que más prometen para ello.
Por gradiente térmico y salino
El gradiente térmico y el gradiente salino son otro tipo de forma de generar energía en el mar. El gradiente térmico aprovecha esa diferencia de temperatura que hay entre las aguas frías del fondo y las cálidas en la superficie.
Después, por su parte, el gradiente salino se basa en la diferencia de sal entre el agua dulce y la salada. Ese intercambio de iones da electricidad y está en plena investigaciones, pero promete ser un tipo del que hablar (y mucho) en el futuro.
Desafíos y oportunidades para México: Queda mucho por hacer
Sí. Tenemos mucho potencial en México, pero también muchos desafíos. Uno de los mayores obstáculos es la falta de visión a largo plazo. Es decir, para ver resultados en el futuro, tenemos que actuar en el presente algo que no se hace como se debería.
El Dr. Silva subraya la importancia de desarrollar tecnologías ecológicamente responsables que no alteren negativamente los ecosistemas marinos. “Es necesario realizar investigaciones transversales que integren datos ecológicos y sociales, y así evitar efectos adversos sobre el medio ambiente y las comunidades costeras”, explica.
A pesar de estos variados retos, el país tiene una oportunidad para liderar el desarrollo de tecnologías de energía marina. El Centro Mexicano de Innovación en Energía Océano reúne a diversas instituciones y expertos y ya trabaja en innovaciones como turbinas submarinas y membranas a base de sargazo para generar energía mediante el gradiente salino. Paso a paso.
Como ves, México tiene mucho que explorar en sus mares. Aprovechar la energía marina ayudaría al país a reducir su dependencia de los combustibles fósiles y hará que México ocupe un papel primordial en la que ya es, una carrera, por ser líderes en explotación de energía natural.
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