El Departamento de Energía y Medio Ambiente del Distrito de Columbia (DOEE) organizó tres jornadas consecutivas bajo la campaña «Skip the Bin» para evitar que las baterías domésticas terminen en la basura y provoquen incendios. Según estadísticas del gobierno de Washington D.C. y la National Waste & Recycling Foundation (NWRF), se registran más de 5000 incendios por año en instalaciones de residuos en todo Estados Unidos.
Otros movimientos en el mismo sentido
Mientras en Washington D.C. la campaña de concientización ya está en marcha, el estado de Maine aprobó un programa de corresponsabilidad del fabricante que obliga a las empresas a recolectar y disponer baterías de forma segura en todo el estado. Según la medida impulsada por Denise Templer, senadora demócrata, solo falta que el proyecto que obliga a actuar a las empresas fabricantes reciba la firma de la gobernadora Janet Mills.
«Cuando son tiradas en la basura o arrojadas en contenedores de reciclaje, han estado causando incendios en vertederos o estaciones de transferencia en todo Maine», explicó la senadora para justificar la medida. Además, pidió que próximamente se produzcan baterías reutilizables o elementos en ellas que puedan ser reciclados y alimenten las cadenas de suministro de materiales críticos como el litio, el cobalto o el níquel.
Operativo para descartar baterías
Como parte de la «DC Battery Take-Back Week», el DOEE organizó tres jornadas para que las personas puedan descartar de forma segura sus baterías debido al alto riesgo de provocar incendios si son arrojadas entre otro tipo de basura. Este martes 28 de abril inició la semana de devolución y continuará hasta el jueves 30 de abril hasta las 6:00 p.m.
El día miércoles, el punto de recolección estará cerca de la estación L’Enfant Plaza, en la entrada A del Metro de Washington D.C., mientras que el día jueves el centro de colecta de baterías se presentará en REI Co-op, en 201 M St NE, según confirmó el DOEE.
Oficialmente, desde el gobierno de Washington D.C. advirtieron sobre el riesgo que puede traer arrojar baterías en la basura. Según la web oficial del «Skip the Bin», el primer riesgo está en mezclar la basura doméstica con las baterías, ya que estas últimas pueden ser aplastadas y calentarse, provocando una fuga térmica y una reacción en cadena que eleva la temperatura de forma drástica hasta generar un incendio.
Además, algo similar sucede con los camiones en movimiento que recolectan la basura, ya que el compactador puede aplastar la batería y, en movimiento, causar un incendio que pone en riesgo a los conductores y a los mismos trabajadores. En otro sentido, alertaron sobre los gases tóxicos que se liberan durante la combustión, dado que las baterías de litio emiten fluoruro de hidrógeno y monóxido de carbono, dañinos para el ser humano en caso de ser inhalados.
Así, recomiendan buscar puntos habilitados en cadenas como Home Depot y Staples, que tienen centros de devolución de baterías en todo Estados Unidos, o piden, aprovechando la semana de eventos en Washington D.C., acercarse al punto más cercano para deshacerse de las baterías en desuso. En caso de no tener un punto de entrega cercano, se recomienda usar un envase de devolución certificado y enviarla por correo a las autoridades encargadas, es decir, la Consumer Technology Association (CTA).
Siguen los eventos nacionales
Desde el sitio oficial del «Skip the Bin» anunciaron que el evento continuará este mismo 30 de abril en Woodsy Owl, en Salt Lake City, Utah. Más adelante, el 13 de mayo, Illinois y Ohio serán sede de la recepción legislativa de la NWRA y, el 16 de mayo, se llevará a cabo la jornada de devolución de baterías en el condado de Fairfax, en Virginia.