El estadio Hidalgo vivió una noche tensa, debido a que Pachuca, con técnico nuevo y presión encima, salió decidido a no dejar dudas ante unos Pumas que venían con altibajos, pero todavía con ilusión, ganándoles 3 a 1, pero la afición hidalguense empujó desde el arranque, consciente de que un error podía costar el torneo.
Valencia abrió el camino en un duelo entre Pachuca y Pumas
Hay que tener en cuenta que el partido inició con Pumas intentando mandar señales de intención, presionando alto y tratando de incomodar la salida tuza. Sin embargo, el equipo de Esteban Solari, que debutaba en el banquillo, mantuvo la calma y esperó su momento.
Ese instante llegó al minuto 33, cuando Enner Valencia apareció por la banda izquierda, encaró hacia dentro y soltó un disparo potente que dejó sin opciones a Keylor Navas. Sin ninguna duda, el gol llegó con emoción debido a que Pachuca, quien despidió a Jaime Lozano en la previa, que había sufrido los primeros minutos, se sintió liberado, pero para Pumas, en cambio, acusó el golpe y mostró dudas en la marca, especialmente en las transiciones.
Tan solo siete minutos después, el marcador volvió a moverse con un disparo lejano de Kenedy que sorprendió al arquero costarricense. Con ese 2-0 antes del descanso y el domingo creciente, los Tuzos empezaron a encaminar la victoria que los mantiene con vida en la lucha por el cupo a cuartos del Apertura 2025.
Kenedy se lució con un doblete y Pumas quedó desconcertado
El arranque del segundo tiempo mantuvo el guion del cierre de la primera mitad: los Tuzos se adueñaron del ritmo y Pumas no terminaba de reorganizarse en defensa. A los 55 minutos, Oussama Idrissi filtró un pase fino para Kenedy, quien controló dentro del área y definió cruzado para sellar su doblete y el 3-0 momentáneo.
La jugada volvió a dejar en evidencia a Navas, que parecía dudar en el achique debido a que entre los universitarios hubo frustración visible, especialmente tras la reacción de Nathan Silva reclamando la falta de marca previa al disparo, pero aun así, el equipo auriazul no bajó los brazos y encontró un pequeño respiro al minuto 65.
Pedro Vite aprovechó un rebote tras un tiro de esquina el balón para el 3-1 que despertó, pero el envión no alcanzó, porque los Tuzos manejaron los tiempos y cerraron espacios, evitando que el partido volviera a complicarse.
Las dos jugadas polémicas del partido y el próximo rival
El encuentro tuvo dos jugadas que calentaron el ambiente; la primera ocurrió al minuto 39, cuando Álvaro Angulo cayó en el área tras un contacto con Brian García. El árbitro Luis Enrique Santander decidió no revisar en el VAR, lo que generó inconformidad inmediata en el banquillo universitario.
Más tarde, al minuto 76, Jhonder Cádiz realizó una entrada fuerte sobre Santiago Trigos que pudo derivar en expulsión, pero nuevamente no hubo revisión. Pachuca también terminó molesto con el arbitraje, un gol de Israel Luna fue anulado al minuto 86 por fuera de juego en una acción que nació tras un error más de Navas. El tanto habría sido el 4-1 definitivo, pero quedó en nada tras la decisión del cuerpo arbitral.
En el otro encuentro de la jornada, Tijuana le ganó por 3 a 1 a Juárez con una gran actuación con gol de penal a Gilberto Mora, y el próximo rival en cuartos de final será Tigres. Al haber concluido este encuentro, Pachuca, que tendrá una sede de entrenamiento para el Mundial 2026, también conoció a su futuro rival, que será el equipo apodado «Bravos» el domingo 23 de noviembre, en el estadio Olímpico Benito Juárez, pero que de momento no se conoce el horario y de ahí se sabrá quién continúa en competencia.