Las aerolíneas regulares de Estados Unidos destinaron US$3230 millones al combustible, lo que representa una caída de 4,7% respecto a enero y un 2,8% de baja en comparación con febrero del año pasado. Según lo confirmó el Departamento de Transporte (DOT), a través de su Oficina de Estadísticas de Transporte (BTS) y su informe periódico obligatorio, el comportamiento resulta dispar en un momento de inestabilidad a nivel regional por la guerra en Medio Oriente y los aviones con demoras y cancelaciones por la reducción presupuestaria en la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA).
Comparativa mes a mes
El servicio regular de Estados Unidos, con datos preliminares del mes de febrero, mostró un gasto de combustible con un valor de US$2,39 por galón, unos US$0,04 por encima de lo estimado en enero 2026, pero unos US$0,06 más barato que en febrero de 2025. Sin embargo, el dato de consumo disminuyó respecto a ambos periodos. El DOT informó que 1352 millones de galones de combustibles fueron consumidos en febrero del 2026 frente a 1441 millones de galones que se comunicaron en uso en enero de este mismo año.
A pesar de que el gasto cayó, el precio bajo y estable en el año 2000 está lejos de llegar, cuando el galón rondaba entre US$0,72 y US$0,91. Con el valor del crudo en alza y la incertidumbre por la guerra en Irán y el Estrecho de Ormuz aún bloqueado, la situación del combustible en 2026 es adversa.
Aerolíneas estadounidenses y los gastos de combustible en febrero
A través del DOT, se informó que las compañías aéreas de Estados Unidos contrajeron significativamente su consumo de combustible en febrero de 2026. En este mes, quemaron 1352 millones de galones. De forma desagregada, las operaciones domésticas gastaron US$2160 millones por 904 millones de galones a un precio promedio de US$2,39 el galón. Por su lado, las operaciones internacionales demandaron US$1072 millones por 447 millones de galones con un costo apenas mayor de US$2,40 por galón.
En este contexto adverso, algunas aerolíneas internacionales redujeron sus tarifas de larga distancia a pesar de la inestabilidad geopolítica en Medio Oriente. Etihad Airways, con sede en Abu Dabi, anunció que los precios de sus pasajes se redujeron hasta un 50% para vuelos de larga distancia para intentar atraer pasajeros de rutas como Europa, Australia, Asia, sin incluir destinos de América en las medidas.
Respecto a los costos de combustibles de las aerolíneas, esto puede verse afectado por las operaciones de cobertura financiera que prevén cambios en los precios futuros. Además, se comunicó desde la Oficina de Estadística de Transporte que el dato no representa cifras ajustadas por inflación ni desestacionalizadas, por lo que siguen siendo considerados como preliminares. También se aclaró que el relevamiento cubre el 99% del consumo total de las principales compañías de aviones de Estados Unidos.
Especialistas indican que los datos referentes a marzo y abril podrían registrar una caída significativa por los diversos factores externos e internos que aquejaron a Estados Unidos y al mundo: la guerra en Medio Oriente con una suba en los precios de los combustibles y las demoras en los aeropuertos estadounidenses por la falta de personal de TSA.
Más preocupaciones
El medio especializado Business Insider indicó que varias aerolíneas anunciaron cancelaciones de vuelos vinculadas al incremento en los costos del combustible y el golpe del aumento de los precios provocados por la tensión en Irán. Fatih Birol, director ejecutivo de la Agencia Internacional de Energía (IEA), respaldó esta postura advirtiendo acerca de un recrudecimiento del conflicto y la potencial escasez de combustible para aviones y diésel, en Estados Unidos y a nivel mundial.