La tormenta invernal de marzo provoca este lunes cancelaciones de vuelos en distintas partes del este de Estados Unidos. Los aeropuertos han quedado con operaciones severamente afectadas y la Administración Federal de Aviación (FAA) oficializó alertas durante las primeras horas del día con restricciones aéreas para diversos puntos del país. Con las últimas actualizaciones, los vuelos cancelados ascienden a más de 5000 hasta el próximo martes, con otros 1200 que podrían registrar demoras.
Caos en los controles aeroportuarios y la gran tormenta
Desde que la financiación a la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA) quedó reducida y se vieron afectados los puntos de control aéreos, las filas de demora en distintos aeropuertos de todo Estados Unidos llegan hasta las tres horas por la falta de personal trabajando y la concurrencia en una fecha fundamental ligada a las vacaciones de primavera, con afluencia excepcional en varias terminales.
Sumado a esto, la megatormenta de marzo, como fue llamada por varios especialistas en meteorología, deja a la costa este afectada con lluvias, tornados y ventiscas poco comunes en esta época del año. Según se registró desde AccuWeather, los vientos llegaron a los 130 km/h de velocidad, provocando grandes cancelaciones de vuelos específicamente en Nueva York, Charlotte y Atlanta, además de en otros puntos aéreos del este.
Vuelos cancelados y demorados por la tormenta de invierno
La FAA emitió alertas y restringió vuelos en varios puntos de la costa este por la tormenta invernal que azota la región. Varios aeropuertos quedaron con sus operaciones totalmente paralizadas, mientras que otros continúan bajo advertencias y con demoras prolongadas. Si bien el corredor I-95 es el más delicado por el fenómeno, el centro y el sur del país también recibieron alertas sobre el impacto de las tormentas eléctricas.
Las empresas aéreas más afectadas por las cancelaciones son Endeavor Air (278 vuelos), Southwest Airlines (265 vuelos) y Delta Air Lines (231 vuelos), mientras que el aeropuerto Hartsfield-Jackson de Atlanta es la terminal que más vio alterada su rutina con 853 demoras y 333 cancelaciones por la megatormenta invernal.
El secretario de Transporte, Sean Duffy, expresó su preocupación durante las primeras horas de la mañana del lunes y dijo: «Fuerte tormenta afecta vuelos en todo el país. Al menos 2000 vuelos fueron cancelados y más de 9500 retrasados». Además, informó sobre las demoras generalizadas en el Aeropuerto Intercontinental George Bush, en Houston, Texas. El sistema de tormentas avanzará sobre la costa este y podría afectar también a los vuelos programados para este martes 17 de marzo.
A nivel nacional, más de 5000 vuelos ya fueron cancelados, según las últimas actualizaciones oficiales. Desde la FAA compartieron comunicados de advertencia para los pasajeros varados con vuelos afectados en el Aeropuerto Internacional de Charlotte Douglas, del Aeropuerto John F. Kennedy, del Aeropuerto Internacional Orlando, del Aeropuerto Richmond en Virginia, del Aeropuerto Internacional Boston Logan, del Aeropuerto Dulles, del Aeropuerto Reagan, del Aeropuerto Internacional Tampa, del Aeropuerto Fort Lauderdale-Hollywood y del Aeropuerto Charleston.
Mientras tanto, las alertas meteorológicas continúan activas en distintos puntos del país, donde vientos destructivos y tornados en el Atlántico Medio podrían causar destrozos por el fenómeno invernal.
Recomendaciones
Las fuentes oficiales recomiendan a los pasajeros que esperan embarcar reprogramar los vuelos cuanto antes o, de lo contrario, llegar a los aeropuertos con anticipación para evitar demoras en los controles de seguridad, especialmente si el vuelo puede despegar antes de la llegada de la tormenta, como sucede en el Aeropuerto Austin-Bergstrom. Además, el Departamento de Transporte de Estados Unidos determina que las aerolíneas están obligadas a reembolsar el pasaje ante cualquier cancelación, independientemente de la causa, incluyendo un fenómeno temporal de gravedad.