Para los conductores, una de las experiencias que más tensión producen es la de quedarse varados en medio de una autopista muy rápida por una rotura inesperada. En Texas tienen una respuesta sencilla que mantiene hasta el presente un programa de patrullaje con el objetivo de rescatar a las personas que puedan quedar en riesgo en el asfalto. Mediante el Programa de Asistencia al Automovilista, conocido localmente con las siglas en inglés MAP, las autoridades ponen en marcha las unidades de rescate gratuitas para las personas que experimentan emergencias en la carretera.
Asistencia mecánica de emergencia en el asfalto
Si el motor de un auto no responde o si una rueda revienta en medio de la carretera, el equipo de asistencia de Texas llega allí donde se haya producido la parada y lleva consigo las herramientas necesarias para solucionar el problema sin que el usuario pague nada. Entre los servicios imprescindibles que ofrecen estos operadores, sobresale, en primer lugar, el cambio inmediato de neumáticos pinchados y la recarga de las baterías descargadas para que el automóvil pueda volver a funcionar de forma autónoma.
Si el problema tiene que ver con una falta de atención del conductor o con el nivel de los fluidos, el personal de rescate también cuenta con suministros de combustible, de agua o de aire para los neumáticos. Además, si las condiciones mecánicas lo permiten en ese momento, el agente de la oficina del sheriff al que se le han asignado funciones de rescate está capacitado para realizar pequeñas operaciones sobre el motor en medio de la ruta, solucionando el problema al instante.
Remolques y traslados hacia zonas de resguardo
Lamentablemente, no todas las averías mecánicas pueden solucionarse al lado de la calzada con un poco de agua, aire o un puente de batería provisional. Para aquellos casos en los que el daño es mucho más importante, el programa permite contar con la capacidad operativa necesaria para remover inmediatamente los vehículos averiados, sacándolos de las peligrosas vías de tránsito rápido donde siempre corren un gran riesgo de ser embestidos por otros vehículos de gran porte.
Además de remolcar el auto hacia una posición de resguardo, el servicio permitirá garantizar que los ocupantes no terminen a la deriva en plena autopista. Los patrulleros dan transporte de cortesía para llevar a un sitio completamente seguro para garantizar que los ocupantes no terminen en zonas inseguras. Esta medida es acertada para mantener la tranquilidad en la familia mientras tanto esperan por una solución.
Más de treinta años protegiendo al conductor
Esta red de contención de la carretera que atraviesa el condado no es una puesta en marcha reciente, sino una política pública de seguridad que está en funcionamiento desde el año 1989. Este programa de contención y seguridad vial fue determinado en su concepción para evitar que las situaciones, que pueden parecer triviales como un coche en la calzada, se conviertan indeseablemente en otra situación más complicada y peligrosa, generando una colisión por causa de que un vehículo en ejecución se vea involucrado con otro que está parado.
En respuesta a la petición de ayuda de esas unidades, la oficina del sheriff configuró varias líneas telefónicas directas para los automóviles parados. Los automovilistas pueden comunicarse a través del 713-CALL-MAP, marcar la línea 713-225-5627 o utilizar la forma corta de *627. El funcionamiento se produce durante la semana de lunes a viernes a cualquier hora del día, de modo que se puede garantizar la cobertura total durante la semana.
Quedarse tirado sobre una autopista dejó de ser una experiencia que evocara llegar hasta un punto de desesperación completa para las muchas personas que cada jornada cruzan esta parte de Texas.