El apoderado de la cartera aeroespacial estadounidense, Jared Isaacman, aseguró que, durante la presidencia de Donald Trump, los astronautas volverán a pisar la luna de manera segura y señaló que la tripulación de la misión Artemis II llegará «más lejos en el espacio de lo que nadie ha ido antes».
Un paso más cerca de volver a la Luna
Las autoridades aeroespaciales estadounidenses no pueden contener ni disimular su emoción ante el inminente lanzamiento de la misión Artemis II, el primer vuelo tripulado del programa lunar de la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (popularmente conocido como NASA por sus siglas en inglés) que abandonará la órbita terrestre en más de 50 años, programado para el miércoles próximo.
En este sentido, el administrador federal de la NASA, Jared Isaacman, otorgó una entrevista a la cadena Fox News en la que profundizó sobre la actualidad de la misión Artemis II a pocos días de que dé comienzo la cuenta regresiva. Isaacman reconoció que se siente una mezcla de expectativa, ansiedad y excitación a medida que pasan los días.
«Es muy excitante haber llegado a este punto, donde los astronautas estadounidenses y canadienses se están preparando para embarcarse en este viaje para llevar nuevamente a los astronautas a la superficie de la Luna», aseguró el funcionario aeroespacial, al tiempo que reconoció la iniciativa del presidente Donald Trump de crear el programa Artemis durante su primer mandato, y agregó que «ahora, Artemis II se encuentra en la base de lanzamiento».
Isaacman explicó que, en esta oportunidad, los astronautas no aterrizarán en el satélite de la Tierra, sino que «realizarán una trayectoria que rodeará la Luna y, potencialmente, irán más lejos en el espacio de lo que nadie ha ido antes» y anticipó que se está preparando una nueva misión que se llevará a cabo en 2027. «En 2028, bajo la presidencia de Trump, vamos a aterrizar las lanzaderas en la Luna. Los astronautas estadounidenses, los astronautas de la NASA, volverán a pisar la superficie lunar».
¿Una segunda carrera espacial?
En la década de 1960, con la Guerra Fría en su punto más álgido, Estados Unidos logró la hazaña de llevar a una tripulación humana a la Luna, ganando de esta forma la carrera espacial contra la Unión Soviética gracias al esfuerzo y valor de los miembros de la misión Apolo 11. Desde 1972, ningún otro ser humano ha vuelto a pisar la superficie de nuestro satélite natural, que apenas recibió la visita de alguna que otra sonda no tripulada.
En la actualidad, parece que el viejo recuerdo de la carrera espacial ha florecido, esta vez contra un contendiente muy bien preparado. Estados Unidos compite codo a codo con China y, esta vez, las potencias apuntan no solamente a volver a pisar la Luna, sino a establecer una base permanente, en lo posible en el polo sur lunar, lugar donde algunos científicos señalan que podría haber reservas de agua ocultas bajo los cráteres.
Mientras la NASA prepara el lanzamiento de la misión Artemis II, los científicos chinos trabajan en un plan para construir la Estación Internacional de Investigación Lunar (ILRS) en la misma superficie satelital para 2035. Cabe señalar que, una vez se retire la Estación Espacial Internacional en el 2030, la única estación tripulada que quedará en órbita será la Tiangong, de capitales chinos.
No volver a rendirse
En el transcurso de la semana, Jared Isaacman y los dirigentes del programa espacial presentaron una nueva visión renovada para impulsar el liderazgo estadounidense en el comercio espacial y la exploración científica. «Nos encontramos ante un verdadero rival geopolítico que desafía el liderazgo estadounidense en la vanguardia aeroespacial», aseguró Isaacman. «Esta vez, el objetivo es permanecer aquí. Estados Unidos jamás volverá a renunciar a la Luna», sentenció.