Moverse por las autopistas de EE. UU. nunca es fácil, pero lo que viene en estas semanas va a desesperar a más de un conductor.
Lo que parecía un simple bacheo se ha convertido en una obra de gran magnitud que trastocará el día a día de quienes necesitan llegar a tiempo, incluso de aquellos con vuelos programados o reuniones importantes en el centro.
Pero ¿dónde se va a concentrar este caos? ¿Qué autopistas deberías evitar?
¿Qué sucede con el tráfico en las carreteras?
Las autopistas han aguantado décadas de tráfico pesado y estamos de acuerdo en que necesitan una reparación urgente.
En varios condados, las cuadrillas se han adueñado de los carriles de la izquierda, esos que todos buscamos para ir más rápido.
El plan de modernización incluye materiales innovadores, como espumas expansivas, que mejoran las condiciones de la calzada. Sin embargo, para llevarlo a cabo es necesario reducir el tráfico a la mitad, lo que se convierte en un obstáculo en horas pico.
Las autoridades han implementado desvíos en muchas de estas carreteras para garantizar el acceso a aeropuertos y centros de salud, ya que las vías principales están parcialmente cerradas. Además, hacia fines de marzo la situación podría complicarse aún más.
Los retrasos y embotellamientos serán la nueva normalidad hasta pasado el primer trimestre del año por lo menos, así que lo mejor será mantener la calma y salir un poco más temprano de lo previsto.
Veamos cuáles serán las vías más congestionadas para evitarlas o para ejercitar la paciencia si no queda otra opción que pasar por ellas.
Un calendario que se extiende hasta abril
A pesar de que hoy pueda parecer una odisea atravesar por estas carreteras, la obra prevé una inversión de US$ 177 000 000 para dejarlas como nuevas. Un proyecto que reacondicionará desde los desagües hasta las rampas para personas con discapacidad.
Las empresas a cargo también coordinan el tránsito para reducir atascos y mantener la fluidez. No obstante, será importante prestar atención al calendario previsto, especialmente porque los controles están más estrictos que nunca.
Los bloqueos más pesados están programados para los fines de semana: comenzarán los viernes a las 11:00 p. m. y se extenderán hasta las 6:00 a. m. del lunes siguiente.
Además, está previsto que de lunes a viernes se realicen cierres de carriles específicos para el paso de maquinaria pesada durante las jornadas nocturnas. Esto se realizará de 9:00 p. m. a 5:00 a. m.
Si bien se utilizarán carteles luminosos en tiempo real, las autoridades recomiendan a los conductores salir con mayor tiempo, circular con precaución y, en la medida de lo posible, evitar pasar por las zonas de obras en las horas punta.
La evolución del programa dependerá invariablemente de que las condiciones climáticas lo permitan. Es decir, una tormenta inesperada como la que espera Carolina del Sur podría prolongar el calendario previsto.
Las zonas más críticas para los conductores
El estado que está viviendo la mayor transformación en sus carreteras es California. Caltrans confirmó que los peores atascos se concentrarán en el área de la Bahía de San Francisco.
Si debes transitar por la autopista US 101 (Bayshore Freeway), prepárate para cierres en la conocida “Curva del Hospital”, entre Candlestick Point y Silver Avenue. Además, el puente Richmond–San Rafael (I-580) mantendrá carriles cerrados hasta el 2 de abril.
En el condado de San Mateo, la situación se repite entre Redwood City y Burlingame. Los carriles de la izquierda se cerrarán todas las noches de la última semana de marzo.
Sin duda, estas medidas resultan frustrantes para los conductores, sobre todo ahora que han recibido multas inesperadas. No obstante, la agencia insiste en los beneficios a largo plazo. Estas obras ofrecerán mayor seguridad a los conductores y pasajeros además de contribuir a la preservación de los corredores viales. Un buen motivo para armarse de paciencia de aquí hasta finales de mes.