¡Alerta, ciclistas! Se vienen cambios que podrían dejarte fuera de la calle.
Si vives en una ciudad mediana o grande, seguro que las has visto por todos lados. Las bicicletas eléctricas, o ebikes, dejaron de ser una excepción para convertirse en muchos casos en una herramienta de trabajo.
No obstante, la tecnología ha avanzado tanto que hasta pueden alcanzar velocidades inusitadas para la convivencia en las grandes ciudades.
Frente a ello, han comenzado a llover propuestas de leyes que buscan ordenar las vías, aunque a algunos no los dejará muy contentos. ¿De qué se tratan todos estos cambios?
Por qué ya no basta con pedalear
Las bicicletas eléctricas son rápidas, contaminan menos que un coche y ayudan a evitar el tráfico. Sin embargo, como ocurre con todo lo que crece muy rápido, el vacío legal está llegando a su fin.
El principal problema es que ya no está claro dónde termina una bicicleta y dónde comienza una moto eléctrica.
Hoy cualquiera puede comprar por internet un vehículo que parece una bici, pero alcanza velocidades muy altas, y lo más preocupante es que no se exige licencia ni formación para usarlo.
Esto ha provocado que los accidentes aumenten y que los gobiernos adopten posturas más estrictas. Lo triste es que, en vez de arreglar los baches o hacer más ciclovías, la solución más fácil que han encontrado es repartir prohibiciones.
Una de las reglas que viene pisando fuerte es obligar a los estudiantes a tomar un curso de seguridad vial en la escuela si quieren usar su ebike. En algunos lugares, incluso se condiciona el estacionamiento en las escuelas a la participación en estos programas.
Pero eso no es todo; también hay medidas que afectan directamente la edad mínima y los costos, y son las que están generando mayor polémica.
Un adiós a las aceras y los límites de velocidad
Otra de las normativas que está sobre la mesa busca multar seriamente a quienes utilicen las aceras para circular. La idea es que las ebikes son vehículos y deben estar en la calzada, lo cual suena lógico, pero es un terror para quienes no tienen carriles bici seguros.
Además, se propone sancionar la “publicidad engañosa” en tiendas que vendan motos eléctricas como si fueran bicicletas convencionales, y ya tenemos más que suficiente con todas las estafas de Facebook.
Se busca que los vendedores informen claramente cuando un vehículo no cumple con la normativa de bicicletas, para evitar sanciones posteriores. El objetivo es impedir que adolescentes sin formación utilicen vehículos potentes solo porque cuentan con pedales.
No solo Nueva York está bajando la velocidad, pues hay otro lugar específico donde estas reglas están a punto de volverse una realidad muy estricta, y es donde se está decidiendo el futuro de la movilidad eléctrica.
El laboratorio de las nuevas reglas
En Estados Unidos, uno de los focos de estas regulaciones es California, justo donde están teniendo grandes problemas con el tráfico. El cambio más fuerte se da en el Condado de San Mateo, donde se está impulsando un programa piloto que prohibiría totalmente el uso de ebikes a menores de 12 años.
En ese caso, los menores deberían usar bicicletas tradicionales o esperar a alcanzar la edad mínima. Las multas podrían rondar los US$25, que recaerían en los padres. Pero eso no es todo, porque en todo el estado le han puesto el ojo a las famosas bicis de «Clase 2» y «Clase 3».
Si tu bici tiene acelerador o asistencia al pedaleo hasta los 28 mph (45 km/h), ve preparándote, porque con propuestas como la AB1942 podrías terminar necesitando una placa y registro oficial ante el DMV, igual que si tuvieras un coche.
Lo que estamos viendo es un choque entre una tecnología que nos da libertad y un sistema legal que no sabe cómo reaccionar. Sabemos que estas reglas dejarán disconformes a muchos, así que, si te mueves en ebike, lo mejor es que te mantengas informado sobre las leyes de tu condado, porque mañana podría costarte una multa como ya le ha pasado a muchos conductores de autos por no estar informados.