Este jueves, el Departamento de Transporte de Santa Mónica celebró el inicio de la obra de expansión de la flota de autobuses eléctricos del sistema llamado Big Blue Bus. En la ceremonia, las autoridades brindaron detalles y confirmaron una inversión total de US$56 millones, marcando un punto de inicio en la transición energética del transporte público para eliminar las emisiones de dióxido de carbono en California.
Declaraciones oficiales
Toks Omishakin, el secretario de Transporte de California, se presentó en la ceremonia junto a otros funcionarios públicos para realizar el inicio de la construcción y reconocer lo que consideran «el impulso al futuro del transporte limpio en Santa Mónica». Desde los medios oficiales de la ciudad, atribuyendo declaraciones de Caroline Torosis, la alcaldesa, calificaron esto como «práctico y medible» y agregaron: «Esta transición a un sistema de transporte más limpio es motivo de orgullo para la ciudad y los habitantes».
Por otro lado, Anuj Gupta, director del Departamento de Transporte de Santa Mónica, añadió: «Es una transformación de cómo brindamos servicio de transporte público y representa una inversión en infraestructura. Estamos sentando las bases para un sistema limpio para nuestra comunidad con alianzas sólidas y una hoja de ruta clara gracias a Big Blue Bus».
Obra de transporte libre de emisiones en Santa Mónica
Santa Mónica dio inicio oficialmente a la construcción para electrificar por completo su sistema de autobuses públicos, llamado Big Blue Bus, siendo la apuesta más grande de la ciudad en materia de transporte limpio y libre de emisiones. Con esto, el sur de California ve su mayor inversión en materia de movilidad urbana con la inyección de US$56 millones.
En detalle, declararon que US$53,3 millones llegan desde las arcas del Estado de California y su fondo de financiamiento, conocido como TIRCP. Actualmente, 195 autobuses se encuentran en la flota de la empresa y 34 eléctricos ya están en operación. Las ambiciones de las autoridades prometen una flota 100% eléctrica para 2032 y un reemplazo para las unidades con más antigüedad. Hasta el momento, el promedio de servicio de la flota es de 4,7 años.
Según especificaron, el corazón de la construcción consta de un sistema de carga en las bases de autobuses capaz de cargar hasta 195 buses eléctricos con tecnología de punta y dejando atrás la tecnología de conexión manual para cada unidad. El nombre del sistema modernizado es overhead gantry, que incorpora una gestión eléctrica integrada.
Desde Santa Mónica y su plan de ciudad sostenible destacaron que esto traerá menos contaminación del aire en las comunidades que recorre el Big Blue Bus, beneficiando a los vecinos, a los trabajadores y a los pasajeros del servicio. Como efecto futuro, recalcaron que esto podría reducir los costos de combustible y mantenimiento de los autobuses, que forman parte del programa oficial para combatir los gases de efecto invernadero. A la vez, anunciaron que en los últimos meses 6 líneas ampliaron su frecuencia los fines de semana.
Pasos hacia la tecnología limpia
Desde 2014, Big Blue Bus ha dado pasos hacia un sistema de transporte más limpio y libre de emisiones. Según la propia agencia, se convirtieron en los primeros del sur de California en adquirir motores de gas natural comprimido de baja emisión. Luego, en 2016 se comprometieron formalmente a pasar a una flota 100% eléctrica y de carbono cero para el 2030.
Sin embargo, la adquisición del primer autobús eléctrico a batería también estuvo a cargo de Big Blue Bus y tuvo el apoyo del Departamento de Transporte de California y la financiación del TIRCP. Ahora, el inicio de esta obra de US$56 millones parece seguir los pasos y las autoridades fijaron 2032 como fecha estimada.