El DHS, conocido como Departamento de Seguridad Interior de Estados Unidos, emitió un comunicado rechazando la decisión del gobernador de California, Gavin Newsom, luego de que trascendiera que otorgó el indulto a Somboon Phaymany, un inmigrante camboyano que fue condenado por intento de homicidio. Según el departamento a cargo de Kristi Noem, esta acción es una «absoluta locura» y las alarmas se encienden en la Casa Blanca.
El caso particular
Gavin Newsom aparece bajo la lupa de Washington por el indulto a Somboon Phaymany, quien estaba condenado por participar en un tiroteo en un vehículo en movimiento como parte de un enfrentamiento entre bandas cuando tenía 19 años en 1996. Entre los cargos que se le imputaron al inmigrante ilegal nacido en Camboya se destacan el intento de homicidio y la agresión con arma de fuego semiautomática.
Según informes, formaba parte de la banda Oriental Boy Soldiers y él mismo admitió los hechos, pero afirmó que no tenía intención de participar en el ataque. Aun así, fue sentenciado a dos cadenas perpetuas con posibilidad de libertad condicional. Tras cumplir con las condiciones de la condena, el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas, conocido como ICE, efectuó una orden de deportación. Pero el último paso quedó frustrado con el indulto del que se acusa a Newsom.
Fuerte respuesta de Washington hacia California
El DHS publicó en su cuenta de X un comunicado desestimando el indulto firmado por el gobernador de California, Gavin Newsom, hacia un extranjero ilegal condenado por intento de homicidio en 1996. Aunque la aprobación de la orden llegó en diciembre de 2025 por parte del demócrata y referente californiano, el gobierno federal emitió un rechazo este lunes 23 de febrero.
«Somboon Phaymany perdió su tarjeta de residencia tras ser condenado por intento de homicidio y agresión con arma de fuego. Luego de su condena, se le inició un proceso de deportación y un juez emitió una orden definitiva. El indulto de Gavin Newsom eliminó las condenas calificadas de este intento de homicidio que lo hicieron expulsable de los Estados Unidos», escribieron desde el Homeland Security.
En el mismo comunicado, agregaron: «Al proteger a inmigrantes ilegales criminales como Phaymany, Gavin Newsom está poniendo en riesgo la vida de todos los estadounidenses». Mientras esta es la postura de la Casa Blanca, Newsom, desde California, aclara que esto se trataría de un «acto de clemencia» hacia el inmigrante ilegal de origen camboyano para reconocer el «trabajo que ha realizado para transformarse a sí mismo».
Según la ley estadounidense, el caso en California es enigmático, ya que, sin indulto, obliga al hombre a salir de los Estados Unidos, mientras que con la acción del gobernador podría permanecer y puede reabrir su caso migratorio en medio de la tensión con el ICE. Cabe resaltar que el propio ICE no cuenta con la autorización para operar en California y no colabora directamente con las autoridades estatales.
En respuesta, la propia DHS afirma que 4500 inmigrantes ilegales con antecedentes fueron liberados en California.
Contexto de carrera política
Este escándalo mediático y legal entre Newsom y la Casa Blanca se da cuando la carrera por las elecciones presidenciales del 2028 lo posiciona segundo en las encuestas RealClear dentro del Partido Demócrata. Sin embargo, las encuestas de Yahoo y YouGov, actualizadas a febrero del 2026, lo ubican con un 19%. Solo 1% por encima de Kamala Harris, la que parece favorita en otros estados.
Resta conocer si la controversia respecto al indulto a Phaymany sumará o restará en la imagen política del líder de California, quien busca proyectarse a nivel nacional de cara a las elecciones de 2028 en Estados Unidos en el horizonte.