El alcalde de la Gran Manzana, Zohran Mamdani, informó que se cerrarán todas las carreteras a partir de las 21:00 horas y se abrirán en horas del mediodía del lunes. Además, informó de la suspensión de las actividades escolares, mientras que los centros de refugio contra el frío permanecerán abiertos hasta que pase la tormenta.
Nueva York cerrada por tormenta
Se declaró el estado de emergencia en la ciudad de Nueva York y anunciaron un toque de queda, con cierre de carreteras incluido, que se extenderá desde la noche del domingo hasta el mediodía del lunes, como medidas de excepción ante la inminente llegada de una tormenta de nieve calificada como una de las más violentas de los últimos años.
La disposición fue anunciada por el alcalde Zohran Mamdani, por lo que los ciudadanos neoyorquinos no podrán circular o desplazarse por las calles, carreteras y puentes de la ciudad a partir de las 21:00 horas, salvo en los casos de viajes esenciales y urgencias.
El Servicio Meteorológico Nacional (NWS) informó que, debido a la intensa caída de nieve que se espera durante el peor momento del temporal, la movilidad en la ciudad podría verse seriamente afectada, lo que podría significar un riesgo considerablemente alto para la seguridad ciudadana en Nueva York.
«Declaramos el estado de emergencia e imponemos una prohibición de circular desde las 21:00 de esta noche hasta el mediodía de mañana», explicó el alcalde Mamdani en una conferencia de prensa. Además, informaron de la suspensión de las clases en todos los establecimientos educativos de la ciudad.
¿Qué esperar de la tormenta?
Según las estimaciones realizadas por los técnicos del NWS, se prevé que haya una acumulación de nieve que ronde entre los 30 y 61 centímetros (más o menos uno o dos pies) tanto en el centro de la ciudad como en Long Island. Se estima que habrá ráfagas de viento que superen los ochenta kilómetros por hora, lo que podría dificultar considerablemente la visión en las carreteras y generar amplios cortes de energía debido a la velocidad del viento y el peso de la nieve.
La alerta de ventisca se extendió a varias zonas de la Costa Este, incluyendo Boston, Nueva Jersey, Connecticut, Delaware, Maryland, Rhode Island y Massachusetts. Se calcula que el punto de mayor intensidad de las nevadas ocurra durante la noche del domingo, con episodios donde podrían caer hasta cinco centímetros (dos pulgadas) de nieve por hora.
En horas de la mañana, el NWS sumó una alerta para los barrios bajos de Nueva York y Nueva Jersey ante la amenaza de inundaciones, y enfatizó lo peligroso que puede ser salir a las calles durante la tormenta. «Los fuertes vientos y el peso de la nieve sobre las ramas de los árboles pueden derribar líneas eléctricas», señaló el organismo.
Por su parte, el meteorólogo del Centro de Predicción Meteorológica, Cody Snell, reconoció lo particularmente peligroso y violento que será el temporal, señalando su particular tamaño: «Han pasado varios años desde que vimos una de esta magnitud en una región tan extensa y tan poblada», comentó.
Continúan los preparativos
La gobernadora de Nueva Jersey, Mijie Sherril, optó por adoptar la medida de Mamdani y anunció el estado de emergencia para todo el territorio estatal, sin informar sobre prohibiciones a la circulación. No obstante, las autoridades de Atlantic City llamaron a sus ciudadanos a permanecer en sus hogares y evitar salir a menos que sea totalmente necesario.
Scott Evans, jefe de bomberos de Atlantic City, informó sobre la posibilidad de anegamientos en zonas específicas, anticipando que la nieve tapará muchas de las calles de la ciudad. «Por favor, quédense en casa», pidió Evans en una entrevista otorgada al medio AFP.