Se acerca el final de los Juegos Olímpicos de Invierno 2026 en Milán-Cortina y el equipo masculino de hockey sobre hielo de Estados Unidos buscará este viernes su pase a la gran final. Enfrente tendrán a Eslovaquia, que se consolida como una de las revelaciones del campeonato. Mientras el Team USA lleva más de 46 años sin obtener la medalla dorada, los eslovacos buscarán repetir al menos el tercer puesto logrado en Pekín 2022.
Cómo llega Estados Unidos y más
El recorrido hasta estas semifinales para Estados Unidos dejó una fase de grupos sin sobresaltos, con victorias ante Letonia (5-1), Dinamarca (6-3) y Alemania (5-1), para luego eliminar a Suecia con un ajustado 2-1 que se definió en el tiempo extra. Quinn Hughes apareció a los 3 minutos del alargue para marcar el gol definitivo que trajo tranquilidad y el sueño de volver a colgarse la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Invierno.
Hughes es uno de los jugadores del Team USA que está teniendo una actuación destacada, con 6 anotaciones en la competencia. Por su parte, Auston Matthews suma 3 goles y 3 asistencias. A su vez, no han recibido goles en contra en situaciones de inferioridad numérica.
Semifinal de hockey sobre hielo: Team USA-Eslovaquia
Las semifinales del hockey sobre hielo masculino en los Juegos Olímpicos de Invierno Milán-Cortina 2026 están aquí y Estados Unidos busca finalizar la sequía de 46 años sin colgarse la medalla dorada. Soñando con repetir el hito del equipo femenino, que venció a Canadá por 2-1 el día jueves y se quedó con el primer puesto, los hombres del Team USA tratarán de dejar en el camino a Eslovaquia y esperar en la final por Canadá o Finlandia, las potencias históricas en la competencia.
De los cuatro equipos que continúan con vida en el hockey sobre hielo, Canadá y Finlandia aparecen como las claras favoritas, pero los estadounidenses quieren confiar en la historia y en su buen momento para ir paso a paso hacia la final, una instancia que se les ha negado desde Vancouver 2010, cuando cayeron ante el local y tuvieron que conformarse con la medalla plateada. Hoy, desde las 15:10 horas del este de Estados Unidos, se verá el duelo definitivo.
Sin embargo, los antiguos fantasmas aparecen en Estados Unidos por el recuerdo de la derrota en Pekín 2022, cuando fueron eliminados por Eslovaquia en la tanda de penales y marcaron el mayor logro olímpico en la historia del hockey para ese país. Aunque la tónica se repitió en el Hockey World Championship del 2024, cuando los europeos vencieron 5-4 a los del Team USA.
Aunque aparezcan como la Cenicienta, los eslovacos tendrán que enfrentarse a Auston Matthews y Quinn Hughes, quienes lideraron al equipo estadounidense hasta esta instancia. Según declaraciones del segundo, el partido podría ser el más duro de la competencia y aseguró: «No importa cuántas superestrellas tengas. La prueba es dura y son competitivos, son rápidos». Sin subestimar al rival, el líder en la pista de hielo quiere seguir enfocado en lo que viene.
El medallero olímpico
A cinco días del cierre de los Juegos Olímpicos Milán-Cortina 2026, Estados Unidos se ubica en el segundo lugar de la tabla de medallas obtenidas por países. Solo es superada por Noruega y por amplia diferencia. Mientras que el Team USA acumula 9 medallas de oro y 27 en total, los noruegos escalan a 36 preseas y 17 doradas. Detrás, en tercer puesto y pisando los talones, Italia aparece con 26 medallas y aún tiene margen para superar a los norteamericanos. Sin embargo, la oportunidad de oro en hockey sobre hielo sigue siendo la gran ilusión.