En el marco del último día de los JJ. OO. de invierno 2026, tendremos uno de los clásicos históricos y más apasionantes en la final del hockey sobre hielo masculino. En unas horas, estadounidenses y canadienses saldrán a la pista, los primeros buscando acabar con una sequía dorada de casi 50 años; los rivales van por la hazaña histórica de obtener el décimo oro. Se espera que haya un operativo de seguridad especialmente riguroso, ya que el encuentro contará con la presencia del presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, y varios funcionarios de su administración entre la afición.
Estados Unidos vs. Canadá, una rivalidad deportiva histórica
La rivalidad entre deportistas de los Estados Unidos y Canadá viene de larga data. Ambos países comparten la frontera territorial más grande del mundo, por lo que sus culturas y sociedades están íntimamente ligadas. Esto implica que, cada vez que estadounidenses y canadienses se miden en un campo de juego, las aficiones observen con gran interés, sobre todo en aquellas disciplinas donde, históricamente, han tenido cierto dominio o son muy populares entre sus ciudadanos.
Esta tarde, en el marco del último día oficial de los Juegos Olímpicos de invierno Milano Cortina 2026, el águila calva y la hoja de maple se enfrentarán nuevamente. En esta oportunidad, el escenario es el Santagiulia Ice Hockey Arena, donde definirán el oro olímpico en la disciplina de hockey sobre hielo masculino.
Ambos equipos llegan con recorridos muy diferentes, aunque apuntando al mismo objetivo. Por un lado, el conjunto estadounidense, que contará con figuras estelares como Jack Hughes, Zach Werenski y Connor Hellebuyck, buscará la hazaña de adjudicarse la medalla de oro, algo que no logran desde 1980, y sacarse el mal sabor de boca que dejó el 4 Nations.
Los canadienses, mientras tanto, llegan como los favoritos indiscutidos y el gigante a vencer. De la mano de sus estrellas, Connor McDavid y Nathan MacKinnon, los rojiblancos tienen ante ellos la posibilidad de alcanzar la décima medalla de oro en hockey masculino, lo que los convertiría (junto con Estados Unidos) en los únicos dos países en tener 10 medallas de oro en una disciplina por equipos.
A un paso de la décima
El conjunto de Canadá llegó a los JJ. OO. Milano Cortina como el claro favorito a llevarse el oro en hockey masculino, condición que demostró de principio a fin, al dominar completamente la fase de grupos, llegando a ganar por una diferencia de ocho tantos a Francia en un partido que terminó 10 a 2 a favor de la hoja de maple.
Llegados los cuartos de final, el camino se hizo un poco más cuesta arriba, pero con las excelentes actuaciones y liderazgo de Connor McDavid, el conjunto canadiense logró sobreponerse a las adversidades y alcanzar la final.
Romper una sequía de 45 años
Por su parte, el conjunto estadounidense vuelve a llegar a una final de hockey sobre hielo masculino tras 16 años. Dicha oportunidad fue en los JJ. OO. de Vancouver 2010, donde también se enfrentaron a Canadá y, de la mano del histórico «golden goal» de Sidney Crosby, cayeron ante los locales por 3 a 2, adjudicándose la medalla de plata.
En esta oportunidad, el conjunto estadounidense apuesta por un equipo más joven y rápido, lo que lo vuelve un tanto impredecible. Algo que quedó evidenciado durante el certamen, logrando pasar la fase de grupos invicto y los cuartos y semifinales casi sin preocupaciones, gracias a la actuación estelar del capitán y artillero principal, Auston Matthews.
De darse el resultado a favor del águila calva, el conjunto de hockey sobre hielo masculino estadounidense obtendrá una nueva medalla dorada, algo que no ocurre desde el famoso «Milagro sobre hielo» que ocurrió en los JJ. OO. de Lake Placid en 1980, hace 46 años.