El secretario de Energía, Chris Wright, habló ante la prensa durante la mañana del jueves y desplegó un panorama generalizado de la situación de Estados Unidos en relación con la crisis petrolera por la guerra contra Irán, que mantiene al Estrecho de Ormuz bajo amenaza para la navegación comercial. Con la Operación Furia Épica aún en desarrollo, el encargado del sector energético estadounidense dio nuevas declaraciones que pueden mover el mercado de crudo en las próximas horas.
El precio del petróleo
El petróleo Brent volvió a tocar los 100 dólares por barril este jueves y el cierre del mercado el pasado miércoles registró un alza del 7% en la jornada, siendo una señal de alarma que parece estar contemplada dentro de la Casa Blanca. Ante versiones que posicionan al precio del barril en 200 dólares, Wright respondió que esto es «improbable», descartando la subida abrupta récord como una posibilidad a raíz del cierre del Estrecho de Ormuz.
Mientras tanto, los ataques de barcos comerciales en el estrecho continúan por parte de Irán, quien se atribuye, según la Guardia Revolucionaria, los bombardeos con drones, y suman seis ataques en dos días. El último reportado se trata de una explosión registrada en el puerto de Salalah, en Omán.
Wright intenta traer tranquilidad al mercado petrolífero
Chris Wright habló este jueves sobre los próximos movimientos ofensivos de Estados Unidos en Irán, aclaró las medidas a raíz de la nueva suba en el petróleo y confirmó que la Marina no está en estos momentos lista para escoltar buques en el Estrecho de Ormuz, el punto más caliente en estos días. Según la declaración del secretario de Energía, las fuerzas militares están enfocadas actualmente en «destruir las capacidades ofensivas de Irán», por lo que podrían recién comenzar con la tarea de defensa a fines de marzo.
Sin confirmar que la capacidad disponible no alcanza para las tareas de escolta, Wright dio a entender que desde el Pentágono tienen otras prioridades y seguirán coordinando las ofensivas dentro de la llamada Operación Furia Épica. Ante expectativas de que el petróleo vuelva a navegar por el Estrecho de Ormuz, los dichos no traen tranquilidad y prolongan la incertidumbre, que ya se vio reflejada en los precios del Brent, que retorna a la zona de los 100 dólares.
Además, en materia de rescate energético para evitar una crisis profunda en los mercados globales, Estados Unidos confirmó que aportará 172 millones de barriles de su Reserva Estratégica de Petróleo, mientras que los países de la Agencia Internacional de Energía (AIE) liberaron 400 millones de barriles al mercado, involucrando las reservas de más de 30 países. Según los datos, es la mayor liberación de emergencia en la historia con el objetivo de estabilizar los mercados. Especialistas estiman que esta reserva podría alcanzar para 90 días en caso de que la vía marítima permanezca cerrada.
Respecto a la continuidad y el comienzo de la guerra, Wright dijo: «Irán ha tenido durante más de cuatro décadas la capacidad de amenazar con el Estrecho de Ormuz, y dentro de poco, habría tenido armas nucleares y un programa masivo de misiles asociado a ellas. Este era un problema que no podía ser postergado por ninguna administración estadounidense».
Una perspectiva incierta para el bloqueo
Sin ofrecer respuestas concretas para estabilizar el mercado, el secretario de Energía señaló que intentará trabajar junto a otros países para reabrir el Estrecho de Ormuz, sin fechas específicas ni detalles que respalden una posible desescalada visible en Medio Oriente o Irán en particular. La paralización podría extenderse por un tiempo incierto y pocos buques se animan a cruzar el estrecho por miedo a represalias iraníes.