El día de hoy, viernes 13 de junio, la manifestación antiinmigración se enfrentó en la localidad de Portadown, en el norte de la provincia británica, a la policía de Irlanda (PSNI), que efectuó varios arrestos en la cuarta noche consecutiva de disturbios por motivos raciales, informaron hoy fuentes oficiales. No obstante, los violentos atacaron a unidades de orden público de la PSNI con piedras y otros objetos después de una manifestación antiinmigración en la que participaron unas 400 personas.
La PSNI desplegó en esa localidad un fuerte dispositivo de seguridad, reforzando con un helicóptero para vigilar las protestas, de las que se desligaron después un número de individuos para enfrentarse a los agentes; por ende, se cree que el incendio de una casa en la ciudad de Coleraine fue provocado deliberadamente por motivos raciales. Se cree que el incendio de una casa en la ciudad de Coleraine fue provocado por motivos raciales.
Contra los extranjeros
Pero además de enfrentarse con los uniformados, los manifestantes han dirigido sus ataques en contra de casas, tiendas y otras propiedades de extranjeros, por lo cual en algunas viviendas han aparecido carteles con las nacionalidades de los residentes: «Hogar británico» y «Aquí vive un filipino», se lee en algunos letreros pegados en las puertas de las residencias.
Mika Kolev, una búlgara que reside desde hace años en la localidad, confesó que estaba considerando regresar a su país natal después de que su casa resultara dañada en los disturbios del martes. «Sé lo que va a pasar, así que no puedo esperar a que ocurra; tengo que salvar a mis hijos, tengo que salvarlos», dijo. Kolev aseguró que niños furiosos publicaron fotografías de su casa en redes sociales.
Por redes sociales también han circulado videos en los cuales se observa a jóvenes enmascarados lanzando piedras y otros objetos contundentes en contra de viviendas en las cuales se encontraban personas adentro. «Si son de aquí, tienen que salir; si no son de aquí, quédense dentro», se escucha en una de esas grabaciones.
Explicación sin sustento
Aunque ha condenado la violencia, el disputado Jim Allister ha asegurado que la misma se ha producido por el rápido cambio demográfico que habría sufrido Ballymena en los últimos años, por lo cual el parlamentario, quien es miembro de uno de los partidos protestantes que respaldan a Irlanda del Norte, sigue siendo parte del Reino Unido.
Sin embargo, los datos ponen en duda la tesis del disputado; es por ello que una investigación publicada recientemente por el Parlamento de Irlanda del Norte muestra que esta es la región menos diversa del Reino Unido. Por esta razón, hoy solo el 3,4% de la población de Irlanda del Norte (65.000) son extranjeros o forman parte de una minoría étnica de acuerdo con el estudio.
Esta no es la primera vez que la conflictiva región sufre una ola de disturbios motivados por un crimen. En julio pasado, Irlanda del Norte, como parte de Inglaterra y Gales, fue escenario de una serie violenta de manifestaciones antiinmigración luego de que tres niñas fueran asesinadas por un chico en la localidad inglesa de Southport, al norte de Inglaterra.
Más refuerzos
En un intento para frenar los disturbios, las autoridades policiales norilandesas han pedido ayuda para hacer frente a la situación tras admitir que los recursos con los que cuentan son inadecuados. Es por ello que la solicitud de asistencia ya ha sido respondida por Escocia, la cual anunció que enviará agentes como refuerzo; no obstante, unos 36 uniformados han resultado durante las tres noches de desórdenes, según los datos de la PSNI, pero también las autoridades no solamente han asegurado que redoblarán la vigilancia, sino que han pedido que los padres estén atentos de sus hijos e hijas.
