El papa León XIV completó su visita histórica por España y lo que fue el primer viaje de un pontífice a las Islas Canarias luego de más de 500 años de historia como parte de la Corona española. Su última escala del viaje apostólico comenzó en el aeropuerto Tenerife Norte, tuvo una larga agenda que concluyó con un regreso a Roma inesperado: debió viajar en el avión del rey Felipe VI tras un desperfecto mecánico en la aeronave que tenía prevista.
El primer paso en las islas
Para seguir la tónica mostrada en el viaje, León XIV visitó Las Raíces, uno de los centros de recepción de migrantes más grandes de España. Ubicado en La Laguna, en Tenerife, habló con los migrantes en francés y se estima que al menos 680 personas estaban alojadas en el establecimiento al momento de la visita. La mayoría habría llegado desde Senegal, Gambia, Guinea o Mali. Junto al papa, el obispo Eloy Santiago y la ministra de Inclusión, Seguridad Social y Migraciones, Elma Saiz, tomaron la palabra.
«Todos somos migrantes de algún modo. Todos somos peregrinos en camino a la patria celestial. Ayudémonos a hacer de esta travesía un lugar más humano para todos», dijo el papa. A la vez, recordó a Francisco, ya que el fallecido pontífice tenía intención de visitar las Islas Canarias para dejar palabras a los migrantes.
La última parada en España para el papa León XIV
En suelo tinerfeño, León XIV pasó no solo por Las Raíces en La Laguna, sino que visitó la Plaza del Cristo, donde se reunió con 2000 personas, entre las que se encontraron migrantes, organizaciones eclesiales y parte de la comunidad de La Laguna. Escuchando atentamente el testimonio de los presentes y con intenciones de profundizar en la integración de quienes llegan del extranjero, el papa señaló a los colegios salesianos como ejemplo de cómo llegar a los más necesitados.
«Integrar no significa borrar la historia de quien llega ni exigirle que deje atrás todo lo que forma parte de su memoria; significa un camino recíproco», declaró León XIV, cuestionando así algunas políticas de integración migratoria. A la vez, se dirigió a las mafias y al tráfico de personas diciendo: «Deténganse, conviértanse. El dinero arrancado a la vulnerabilidad de los pobres no dará paz ni honor ni futuro. Por cada vida perdida, cada familia engañada, habrán de comparecer ante la justicia divina».
Tras el paso por la plaza, participó del cierre litúrgico del viaje con una misa multitudinaria en el Puerto de Santa Cruz de Tenerife, con alrededor de 40 000 fieles presentes. En la homilía, por la tarde, el papa León XIV dijo: «Ningún ser humano es una isla. La ubicación geográfica de esta diócesis y los desafíos pastorales que la comprometen atestiguan que hemos nacido para el encuentro y que no hay obstáculo, distancia ni peligro que puedan impedir a cada uno su viaje».
Para finalizar la misa, reconoció regresar a Roma conmovido por el afecto recibido y reconfortado por los testimonios de fe y de amor a la Iglesia por parte de España.
El cambio de planes para el regreso
A pesar de que el Airbus A320 de Iberia que estaba preparado para volar a Roma ya estaba listo para despegar, el capitán informó que una incidencia técnica imposibilitaría su vuelo, por lo que el rey Felipe VI le ofreció al papa el uso de su Falcon oficial del Ejército del Aire y del Espacio para viajar hacia Roma. Así, el sumo pontífice tuvo un viaje poco convencional y estrechó lazos con la corona española, mientras que el resto del pasaje viajó en una aeronave de reemplazo provista por Iberia.