Se conocieron detalles del avión cisterna de reabastecimiento KC-135 Stratotanker que se estrelló el pasado jueves en Irak en medio del conflicto que acecha a todo Medio Oriente. Desde el Comando Central de Estados Unidos (CENTCOM) confirmaron que son seis los fallecidos a causa del accidente de la aeronave en el marco de la llamada «Operación Furia Épica». Ahora, los soldados estadounidenses caídos en la guerra contra Irán ascienden a 13.
Detalles del caso y bajas humanas de Estados Unidos
El avión KC-135 Stratotanker cayó durante el mediodía en el oeste de Irak, cerca de la frontera con Jordania, en medio de una misión de reabastecimiento de combustible para las aeronaves activas en la «Operación Furia Épica». A la vez, otro avión de las mismas características, parte de la misma actividad, aterrizó de emergencia en Tel Aviv, provocando mayor preocupación.
Anteriormente, el CENTCOM anunció seis soldados muertos en un ataque de Irán en una base militar en Kuwait y un efectivo fallecido en Arabia Saudita durante los primeros días de fuego. Sin embargo, no es el primer accidente aéreo y ya tres cazas F-15E habían sufrido impactos por fuego amigo en Kuwait, aunque los tripulantes lograron eyectarse y aterrizar a salvo.
CENTCOM confirma más bajas militares
Este viernes 13 de marzo, el CENTCOM emitió un comunicado confirmando la muerte de toda la tripulación a bordo del avión cisterna KC-135. «Se confirma el fallecimiento de los miembros del avión estadounidense perdido en el oeste de Irak. La aeronave se perdió el 12 de marzo mientras sobrevolaba espacio aéreo aliado durante la Operación Furia Épica. Se están investigando las circunstancias del incidente. Sin embargo, la pérdida de la aeronave no se debió a fuego enemigo ni a fuego amigo».
Si bien se reforzó durante el pasado jueves la hipótesis de un posible fuego amigo entre los dos aviones KC-135 involucrados en la emergencia, la investigación oficial descarta la conclusión y sigue buscando respuestas del origen del accidente fatal en Medio Oriente. Por su parte, las milicias proiraníes se adjudicaron el ataque, indicando que habrían derribado el avión con misiles de fabricación nacional, pero no aportaron pruebas al respecto.
Los aviones KC-135 Stratotanker son una de las piezas clave para la logística en un momento de complejos movimientos y de asedio constante. Encargados del suministro de combustible a los cazas y diversas aeronaves activas en la región, la pérdida de una aeronave de estas características resulta infrecuente en operaciones de combate. Según expresaron los expertos, el último avión perdido de estas características se había registrado en 2013 en Kirguistán por una falla técnica.
«La identidad de los miembros del servicio no será divulgada hasta 24 horas después de que se haya notificado a sus familiares», añadieron desde el CENTCOM de manera preventiva desde Tampa, Florida, por respeto a los seis tripulantes fallecidos en Irak.
Continúan los ataques
Mientras tanto, la situación de fuego recíproco sigue su curso en Medio Oriente, con nuevos ataques reportados en la mañana del viernes. Uno de los más llamativos se dio en Gush Dan, Israel, donde cerca de la carretera se registraron incendios a raíz de los impactos. Además, en Líbano, el Ministerio de Salud anunció el fallecimiento de más de 100 niños desde el inicio del conflicto en el sur del país a causa de ataques con misiles israelíes.
Con la crisis energética asomando como un fantasma para Estados Unidos, Donald Trump contempla diversos escenarios: escalar su participación en la guerra en Medio Oriente o buscar un alto el fuego, el cual no parece ser opción para Irán, según los movimientos recientes en el Estrecho de Ormuz, donde registraron minados para evitar el cruce de buques petroleros.