El comercio insostenible de especies es una amenaza para la supervivencia de la biodiversidad mundial. No obstante, un reciente informe del Centro de Monitoreo del estado de la Conservación del Medio Ambiente del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA-WCMC) muestra una realidad muy preocupante: la cantidad de especies comercialmente explotadas se ha multiplicado. La falta estrecha de controles en aduanas, junto a las enormes lagunas de datos existentes a gran escala internacional, ha enmascarado la enorme presión extractiva que sufren miles de animales y plantas que en la actualidad carecen de protección legal.
La magnitud oculta del comercio mundial de la vida salvaje
Hasta hace bien poco, la cifra oficial que mayormente se había aceptado como correspondiente a la Plataforma Intergubernamental de Ciencia y Política sobre Diversidad Biológica y los Servicios de los Ecosistemas (IPBES) se refería a unas 50 000 especies sujetas a uso y comercio mundiales. Pero un trabajo de investigación que acaba de salir publicado en la conocida revista académica Science Advances se ha cargado completamente este suelo estadístico, pues el nuevo y meticuloso conteo científico confirma que más de 107 356 especies son actualmente utilizadas y comercializadas en el planeta, encontrando un oscuro mercado de extracción masiva que escapaba a los radares institucionales.
El asombroso tamaño de esta cifra revela una crisis de explotación biológica sin parangón en la historia reciente de la conservación. Dentro de este inmenso volumen comercial, los investigadores pudieron contabilizar hasta 47 685 especies de animales en circulación de tráfico, lo que ha supuesto un abrumador 42 % de todas las especies de vertebrados que la ciencia ha descrito hasta la fecha.
El reto de la recopilación de datos y los vacíos de información
Calcular el volumen concreto de este gigantesco flujo comercial ha constituido un tremendo reto administrativo y logístico para las agencias de la ONU. A excepción de los tratados internacionales más importantes (como la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres) y de algunos pocos y muy específicos sectores productivos (la pesca comercial), la recogida de información comercial es muy fragmentaria.
Diferentes actores gubernamentales y empresariales llevan a cabo la recogida de la información usando metodologías completamente diferentes, mantienen la información de manera dispersa e inconexa y, por lo tanto, no es posible trazar un perfil completamente transparente y uniforme de las verdaderas cadenas de suministro de vida salvaje a escala transnacional.
Esta importante asimetría de datos queda trágicamente reflejada al comparar los registros aduaneros de las naciones más desarrolladas con los del resto del mundo.
El Marco Mundial de la Biodiversidad y la necesidad de acción
El uso de recursos naturales de forma sostenible constituye sin duda un elemento absolutamente esencial del histórico Marco Mundial de la Biodiversidad de Kunming-Montreal. Ahora bien, para poder cumplir con los ambiciosos objetivos de este tratado internacional es absolutamente necesario contar con datos sólidos que permitan concretar cuáles son las especies que se están comercializando.
Los órganos reguladores han de vigilar con sumo cuidado las enormes cantidades de especies que se extraen y determinar, con sólido rigor científico, cuál es su fuente de origen, estableciendo claramente y con trazabilidad las diferencias entre los individuos que son criados en instalaciones de cautiverio controlado frente a los que son capturados de forma expoliadora en su entorno natural.
Sin una acción contundente y unificada por parte de las distintas administraciones de medioambiente, la sobreexplotación del comercio desregulado seguirá siendo una de las amenazas más mortales y a la vez más escandalosamente desatendidas que se ciernen sobre la supervivencia biológica del planeta. El equipo del PNUMA-WCMC ha sentenciado: «no podemos avanzar en los objetivos relacionados con la reducción del comercio insostenible de vida silvestre sin una acción colectiva orientada a cerrar estas lagunas de datos».
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