Mientras Estados Unidos mantiene su despliegue militar en el Caribe, cerca de las costas de Venezuela, el resto de su agenda en la región sigue cumpliéndose a cabalidad. En ese sentido, el propio presidente estadounidense Donald Trump, indicó que es necesario librar al Canal de Panamá de la influencia de China, a pesar de que el gobierno panameño ha reiterado en varias ocasiones que el canal es controlado únicamente por Panamá.
El presidente panameño rechaza levantar bases militares extranjeras en su territorio
El presidente de Panamá, José Raúl Mulino, afirmó que no está dispuestos a ceder a las presiones estadounidenses y apoyar el establecimiento de bases militares extranjeras en el país. Sin embargo, se muestra a favor de la colaboración entre ambos países, como lo demuestra el reciente ejercicio conjunto entre sus fuerzas militares con el fin de compartir entre sí, sus conocimientos.
Mulino, habló sobre las presiones que el gobierno estadounidense ha estado ejerciendo sobre funcionarios de su país, refiriéndose a las declaraciones que ha venido haciendo el presidente Trump, desde antes de que iniciara su segundo mandato, cada vez que afirma que hay que recuperar el canal de Panamá del control de Pekín.
El presidente panameño se pronuncia contra amenazas del gobierno estadounidense a sus funcionarios
Según el presidente Mulino, la embajada de los Estados Unidos realizó amenazas contra los funcionarios panameños, afirmando que les serían retiradas sus visas en caso de que se siguiera favoreciendo la presencia de empresas chinas en Panamá. Esto, conforme las apreciaciones del presidente, no es un proceder coherente por parte de un país con el que se tiene y se aspira seguir teniendo una buena relación.
Mulino, en rueda de prensa dijo de forma contundente que Estados Unidos es libre de entregar y negar la visa a quien deseen, pero, que no está bien andar amenazando a las personas sobre que se les quitará el documento si no siguen el comportamiento que a ellos les convenga más. Además, afirmó que no hay tantos contratos con empresas chinas actualmente y que estos no se pueden eliminar, sin importar quién seas.
A pesar de las diferencias políticas, Panamá y Estados Unidos llevan a cabo un ejercicio militar conjunto
Aún en medio de esta controversia, Panamá y Estados Unidos celebraron un ejercicio militar conjunto, el cual se llevó a cabo en territorio panameño, entre las Fuerzas Armadas Estadounidenses y las de Panamá. Este tipo de ejercicios forman parte del acuerdo de cooperación que existe entre los dos países, por lo que aún en desavenencias temporales, su objetivo es el de mantener la cooperación bilateral.
De acuerdo con las autoridades de Panamá, los ejercicios militares conjuntos se llevaron a cabo en la selva panameña y su objetivo fue el de fortalecer a las fuerzas armadas de ambos países, a través de un intercambio de conocimientos especializados de seguridad y defensa. Los ejercicios se enfocaron fundamentalmente en despliegues antinarcóticos, en vista de las rutas de contrabando que se han descubierto de forma reciente.
La intención de los ejercicios es fomentar la cooperación adecuada entre países
La coronel estadounidense Ada Cotton, también se pronunció sobre el entrenamiento, a través de una entrevista para los medios de comunicación y afirmó que no se trataba de más que una manera para poder desarrollar conocimientos mutuamente, además fomentar la relación entre ambos países.
Según Cotton el ejercicio se realizó en la base del Servicio Nacional Aeronaval (SENAN) Cristóbal Colón, en la provincia de Colón, enfocándose en tácticas de supervivencia y patrullas de territorio y señaló que forma parte de la segunda fase de unos ejercicios de 21 días, orientados a la táctica y rastreo en la jungla.