Habiendo pasado el sorteo de los 12 grupos, los aficionados al fútbol a nivel mundial esperan con ansias la revelación del calendario oficial que definirá qué partidos se jugarán en cada sede. El partido inaugural ya tiene rivales y sede definida, solo falta saber el horario en el que comenzará a rodar la pelota, dando comienzo oficialmente a la Copa Mundial de la FIFA de fútbol masculino 2026.
Grupos confirmados
Tras lo que fue una maratónica presentación en vivo, que contó con la presencia de los presidentes de los países locales (Claudia Sheinbaum por México, Mark Carney por Canadá y Donald Trump por los Estados Unidos), los aficionados al fútbol a lo largo y ancho del mundo ya saben la disposición de las 48 selecciones clasificadas, repartidas en doce grupos, que se disputarán la Copa Mundial de fútbol masculino 2026 organizada por la FIFA.
El espectáculo contó con música en vivo y la presencia de las principales figuras del deporte más popular del mundo. Durante la jornada, nos enteramos de quiénes serán los rivales de México en el grupo A, que fue completado con las selecciones de Sudáfrica, Corea del Sur y la ganadora del repechaje europeo que se disputarán Dinamarca, República Checa, Macedonia e Irlanda.
Hay fecha y rivales para el partido inaugural; falta la hora
Curiosamente, el azar impuso que el partido inaugural sea una repetición calcada de aquel encuentro que dio comienzo al Mundial de Sudáfrica 2010, esta vez con los roles invertidos: en esa oportunidad, Sudáfrica ofició como local del torneo y se enfrentó a México en los primeros 90 minutos del certamen que terminó consagrando por primera vez a España como campeona del mundo.
Esta vez, el Tricolor dirigido por Javier Aguirre jugará completamente de local contra el conjunto africano, ya que el partido inaugural tiene fecha y sede: el próximo 11 de junio en el Estadio Azteca de la Ciudad de México. No obstante, aún falta la revelación del calendario oficial que contemplará no solo la cancha donde se jugarán cada uno de los 104 partidos, sino también el horario en el que darán comienzo los encuentros.
No obstante, la final también tiene fecha y sede confirmadas: el partido que consagrará al nuevo campeón mundial de fútbol se disputará el domingo 19 de julio en el MetLife Stadium de Nueva York, mientras que el encuentro por el tercer puesto ocurrirá en Miami el 18 de julio.
Lo más esperado de la fase de grupos
Con la inauguración del nuevo formato de la Copa Mundial de la FIFA, que incluye una ampliación considerable de selecciones participantes hasta un total de 48 equipos, se esperaba con bastante expectativa la disposición de los grupos, sobre todo para aquellas selecciones debutantes.
Si bien a México le tocó un grupo bastante parejo y accesible, hubo otros seleccionados que no contaron con tanta suerte, por lo que la fase de liga tendrá enfrentamientos que uno esperaría ver recién en una fase definitoria del certamen.
Entre los doce grupos hay al menos tres que podrían entrar en la categoría de «grupo de la muerte», ya que enfrentarán a selecciones con peso histórico o un presente que debe ser tenido en cuenta.
Sin ir más lejos, el grupo C tendrá como partido inaugural un enfrentamiento que tranquilamente podría darse en la instancia de semifinal o ser la final misma, enfrentando a la pentacampeona selección de Brasil contra la selección revelación de Qatar 2022, Marruecos.
Cerca del final de la fase de grupos, tendremos uno de los enfrentamientos europeos más interesantes del certamen, que tranquilamente podría repetirse en instancias más avanzadas de la competición: la subcampeona actual, Francia, se medirá ante Noruega y su máquina de hacer goles, Erling Haaland.
Finalmente, en uno de los últimos encuentros de la fase de grupos, se medirán dos selecciones que muchos afirman podrían dar el batacazo: Portugal deberá enfrentarse a Colombia.